萧绝的洞府之外，厉天南与马元并肩而立，两人脸上都带着一丝难以掩饰的激动与郑重。

方才林风苏醒后带来的震撼尚未平复，萧绝洞府的禁制便传来了波动，一道平静的神念邀请他们入内。

踏入洞府，只见萧绝依旧盘膝坐在蒲团之上，气息沉静，仿佛外界因他而起的滔天巨浪，都不过是过眼云烟。

“萧长老。”厉天南与马元恭敬行礼，姿态放得极低。见识了萧绝种种莫测手段后，他们早已将对方视作了与宗门老祖同等级别，甚至更高的存在。

萧绝微微颔首，目光落在厉天南身上，开门见山：“厉宗主，我欲往那上古遗迹一行。”

厉天南心中一震，虽然早有预料，但听到萧绝亲口说出，依旧感到一阵紧张。那遗迹的凶险，他再清楚不过。

“萧长老，遗迹凶险，尤其是深处的‘万兽墓窟’，上次探索……”

“无妨。”萧绝打断了他，语气平淡却带着不容置疑的自信，“我自有分寸。此行，或与补全《万兽谱》有关。”

听到“补全《万兽谱》”，厉天南和马元的呼吸瞬间急促起来，眼中爆发出炽热的光芒。这无疑是百兽宗如今最渴望的事情！

厉天南仅存的犹豫瞬间被抛到九霄云外，他立刻表态：“萧长老需要什么，宗门全力配合！人手、物资，但凭吩咐！”

萧绝却摇了摇头：“人手不必多，贵精不贵多。遗迹情况未明，人多反而累赘。我需要几个对遗迹外围情况熟悉，且心性坚韧、值得信任的弟子随行，负责引路与接应即可。”

他顿了顿，补充道：“另外，给我一份关于遗迹内部，尤其是‘万兽墓窟’的详细资料，越详细越好。”

厉天南闻言，沉吟片刻，道：“熟悉遗迹外围，且心性可靠的弟子……柳莹算一个，她曾随林风参与过上次探索的前期侦查，对部分区域还算熟悉，而且此女心性坚韧，知恩图报。另外，内门的赵莽，是如今宗门五十岁以下弟子中修为最高者，金丹初期，实力尚可，也曾去过遗迹外围，可以担当护卫之责。”

他看向萧绝，试探着问道：“萧长老看这两人如何？若是不够，老夫再从核心弟子中挑选……”

“可。”萧绝点头，“就他们二人吧。资料尽快送来。”

“是！我立刻去办！”马元长老连忙应声，匆匆离去准备。

厉天南则留在洞府，亲自向萧绝讲述他所知的、关于那处遗迹的一切信息，尤其是上次探索队伍在“万兽墓窟”中遭遇的诡异兽魂与空间陷阱。

片刻之后，马元去而复返，不仅带来了记载遗迹信息的玉简，身后还跟着两人。

正是柳莹与赵莽。

柳莹经过外门大比的磨砺和萧绝的暗中指点，气质愈发沉静，眼神坚定，修为隐隐有突破至筑基巅峰的迹象。她见到萧绝，立刻恭敬行礼，眼中充满了感激与崇拜。

赵莽则是一名身材魁梧、面容憨厚中带着一丝精悍的青年，穿着内门弟子的服饰，修为稳固在金丹初期。他看向萧绝的目光，带着浓浓的好奇与一丝不易察觉的战意。作为内门大师兄，他对于这位突然出现、地位超然、甚至能指点外门弟子击败金丹的客卿长老，心中充满了探究欲。

“弟子柳莹（赵莽），拜见萧长老！”两人齐声行礼。

萧绝目光扫过二人，在赵莽身上略微停留了一瞬，点了点头：“此行凶险，你二人可愿随我前往？”

“弟子愿意！”柳莹毫不犹豫地回答，声音清脆坚定。她深知此行危险，但更明白这是报答萧绝恩情、为宗门出力的机会。

赵莽略一迟疑，也抱拳道：“弟子愿往！定当竭尽全力，护卫长老周全！”他话语虽恭敬，但那股内门大师兄的傲气依旧隐约可见。

萧绝不置可否，对厉天南道：“既如此，我们稍后便出发。宗门之事，厉宗主还需早作安排，以防不测。”

厉天南神色一凛，明白萧绝指的是三日后两大宗门的“拜访”，重重点头：“萧长老放心，厉某省得！”

……

半个时辰后，百兽宗后山禁地边缘。

这里雾气弥漫，古木参天，空气中弥漫着一股若有若无的压抑感。一座看似普通的山壁前，空间微微扭曲，散发出隐晦的波动，正是那上古遗迹的入口之一。

厉天南、马元以及几位核心长老亲自相送。

萧绝换上了一身普通的青色衣袍，气息内敛。柳莹和赵莽跟在他身后，一个神色紧张却坚定，一个则暗自运转灵力，全神戒备。