她指尖缓缓点着扶手，像是在数着某个时机的节拍，“等我在香监翻出点‘肮脏的料’，就算皇后护她，也护不住。”

夜阑带着账册回到香监后殿时，江枝正拆开一封密信。

“主子，您看——”夜阑将账册翻到一页，“南川桂入库两日后就调出三斤，记的是流向御膳房，可御膳房的出膳记录只用了不到一斤。”

江枝微微眯眼，食指轻敲案面：“剩下的两斤，怕是进了见不得光的地方。”

她唇角一勾，眼底却冷得像雪面上的冰刺：“若我没猜错，这两斤，是准备在我手上翻出‘好东西’的。”

夜阑急道：“要不要先下手为强？”

江枝摇头，声音里带着一丝讽刺：“急什么？猎人若在野鹿未入圈前就收网，那网下的只能是风。”

子时，香监外雪已没过鞋面。守夜婆子缩在暖手炉旁，眼皮直打架。

廊下的窗棂被极轻地推开，一只沾着雪渍的手探入香库，动作熟练地将几只纸包塞进角落的料罐中。

那人屏住呼吸，借着月光快速确认无误，正欲退走，却未察觉窗外的暗影——一个裹着夜色的身影正静静立在屋角，目光如刃。

那是江枝布下的暗桩。