贵妃神色一滞，却强压怒意：“你说这是伪证？岂不笑话！此人曾在香监供职多年，亲笔笔迹，有凭有据，岂能作假？”

江枝微微一笑：“笔迹作假，自然难。但若是逼人写下，甚至是死人托名呢？敢问娘娘，所供之人，如今可还在宫中？”

此话如投石入湖，群臣皆望向贵妃。

贵妃抿唇未答，气氛愈发沉重。

江枝上前一步，语声冷厉：“陛下，此供状若真，则当召人入殿当面对质；若假，不过一纸涂鸦。恕臣女直言——若连死者都能被娘娘请来作证，臣女倒要叹服，您长宁宫怕是比阴曹地府还威严。”

殿内响起一阵压抑的低笑，不少大臣忍不住掩唇。

皇帝面色微变，手指紧敲龙案。贵妃脸色彻底阴沉，死死盯住江枝，眼神仿佛能剐下一层皮。

皇后这时轻轻开口，声音如霜雪：“本宫倒想听听，这所谓供状究竟是真是假。陛下，证人既在殿外，何不传来？”

皇帝点头：“传——”

殿门缓缓推开，数名内侍搀扶一位年迈宫吏入殿。此人衣衫褴褛，神色惶恐，却在看清殿内局势后猛然跪倒：“草民……愿作实供！”

贵妃眼神闪过一丝得意。

“臣女江枝，暗改香方，意欲诬陷娘娘……”老吏声音颤抖，却还未说完，江枝已冷声打断：“住口！”

她冷冷盯着那人，缓缓道：“你手上老茧深厚，分明近日操持劳作极重。可你乃旧吏，早已告退多年，怎会一夜之间又起这般厚茧？更何况——你家眷在三日前方才入狱，若不逼供，怎会在此时跳出来‘作证’？”

此言一出，殿中大臣纷纷低语。

皇帝面色一沉：“此事当如何解释？”