“你们就别挖苦人家了，看看他这张脸还是挺标致的，掐一把准能掐出水来，再看他那双眼睛也是会勾魂的。”翠花嫂长得白白胖胖，算不上美人，但在这山村里也是挂得上号的。她两眼色眯眯瞄着程炎火嬉笑：“你就站在这地头，这里你是唯一的雄性，大伙看着你心里就有劲了。”

一句句指责和嘲讽像小石子砸在程炎火心上，他攥紧了手，却一句话也说不出来，只能埋下头更卖力地干，可越急越出错，折断的玉米秆又多了几根。

叶桃忙过来打圆场：“他刚学，难免手生，你们当初学的时候不也这样？”

可妇女们的议论声还是没停，尖酸的话顺着风飘进程炎火耳朵里，让他的脸一阵红一阵白。

雨后的天空湛蓝如洗，没有一丝云彩的遮挡，太阳像一个大火球般悬挂在天空中，散发着炽热的光芒，无情地烘烤着大地。程炎火弯着腰，在地里辛勤地劳作着，他的脊背被太阳晒得发烫，仿佛要被烤焦了一般。然而，他强忍着身体的不适，不敢直起身来，因为他生怕看到别人异样的目光。

时间一分一秒地过去，好不容易熬到中午收工，程炎火感觉自己的脊梁骨都快要断掉了。他拖着像灌了铅一样沉重的双腿，艰难地回到自己的小屋。一进门，他便像泄了气的皮球一样，瘫坐在小板凳上，身体的每一个部位都传来阵阵酸痛，仿佛要散架了一般。

他环顾四周，看着空荡荡的房间，心中的委屈突然如潮水般涌上心头。他不禁想起自己曾经读过高中，本以为可以凭借知识改变命运，与村里的其他人有所不同。然而现实却如此残酷，他现在只能拿到妇女工分，干农活也干得一塌糊涂，还常常被人嘲笑。

程炎火默默地抹了一把眼泪，心中充满了迷茫和无助。难道他这辈子就要被困在这深山里，与泥土为伴，碌碌无为地度过一生吗？这个念头让他感到无比的绝望，他不知道自己的未来在哪里，也不知道该如何去改变这一切。

看看村里许多年轻人都出去学手艺，木匠、泥瓦工、油漆、篾工都有，可没有一个师父愿意带自己，都嫌自己是懒惰的命，不会吃苦，不是学手艺的料，找轻松的活又没有门路。

做饭的心情也没有了，早晨还留了一碗没有吃完的红薯稀饭，他就端过来将就一顿。

吃了两口又停住了，眼泪止不住扑簌簌落下------