“它似乎对那星核残片格外在意，或者说，是在守护那片区域。”澹台明镜分析道，“看来，碎星带比我们想象的更加复杂，不仅环境危险，还可能盘踞着一些极其强大的古老存在。”

“无妨。”苏墨语气平静，“星海浩瀚，强者如林，本在意料之中。此次遭遇，亦是对我等的磨砺与警示。修复损伤，调整状态，继续按计划前进。”

舰队在此休整了数日，修复了星舰损伤，救治了伤员。经此一战，修士们对星海战斗的适应性明显提高，配合也更加默契。

休整完毕后，舰队再次启航，变得更加谨慎。他们绕开了那片存在寂灭雷爪兽的区域，沿着相对安全的航道，继续向碎星带深处，也是古荒星域的方向前进。

接下来的航程，虽然依旧遭遇了不少危险，如神出鬼没的空间陷阱、能侵蚀神魂的“惑心魔音”、以及一些奇特的星海植物和虫群的攻击，但再未遇到化神后期级别的恐怖存在。舰队凭借强大的实力与逐渐积累的经验，一一化解。

如此又航行了两年，舰队终于有惊无险地穿过了漫长的碎星带，抵达了此行的第一个阶段性目标——古荒星域边缘！

从观星窗望去，前方的景象再次一变。

碎星带的混乱与密集逐渐消失，取而代之的，是一片更加广阔、更加死寂的星空。这里的星辰异常稀疏，且大多黯淡无光，仿佛走到了寿命的尽头。更远处，甚至能看到一些彻底熄灭、只剩下黑色轮廓的星骸，如同巨兽的尸骨，漂浮在永恒的黑暗中。

一种荒凉、古老、悲壮的气息，扑面而来。

这里，便是上古战场的边缘，被称为“古荒星域”的地方。

“根据星图与熔火界逃亡者信息，熔火界应该位于古荒星域内侧，一个被称为‘焦炎星系’的小型恒星系内。”澹台明镜指着星图道，“但古荒星域空间结构极其脆弱，大规模舰队直接跳跃进去风险太大。我们需要先寻找一个稳定的落脚点，建立前进基地，再进行侦查。”

苏墨点了点头：“释放所有侦查单元，扫描附近星域，寻找适合建立临时基地的星球或大型陨星。注意隐蔽，避免打草惊蛇。”

数十架小型的、附着隐身阵法的“星梭”，如同离巢的蜂群，从各艘星舰中悄无声息地飞出，朝着古荒星域内部不同方向散射而去。

舰队则停留在星域边缘，耐心等待。

数日之后，大部分星梭陆续返回，带回的侦查结果却不容乐观。古荒星域内部的星球，要么是毫无生机的死星，要么环境极端恶劣，充斥着各种危险的能量风暴和空间裂缝，并不适合建立基地。