端木燕的瞳孔微微收缩。
安迷修继续道：“阿卡迪能在魔影星系内战中胜出，从一个末等王子爬到暗影君主的位置，靠的不是运气，是算计。他每一步都算得很精。他故意在边境制造紧张局势，引我们来打；他故意把卡奥斯和巨兽摆在塞恩星和卡斯特星，让我们消耗兵力；他故意让瓦科尔被俘，让我们‘发现’那些情报。”
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他深吸一口气，声音压得很低：“他在等我们。等我们自以为掌握了主动，一头扎进他的陷阱。”
议事厅里，死一般的沉寂。
克里克的脸色变了，瓦瑞斯的眉头拧成了死结，塔塔族的长老攥紧了藤杖，赛瑞安的外交官头顶的能量光环旋转速度骤降。
端木燕沉默了。
戈尔法沉默了。
库忿斯和乔奢费对视一眼，谁都没有说话。
所有人的目光，从安迷修身上移开，落在长桌主位那道藏青色的身影上。
路法一直没有说话。
他只是站在全息屏幕前，看着那三块记忆碎片循环播放——黑暗帝皇铠甲、暗影星的异变、灵魂熔炉。
暗紫色的光芒在他脸上明灭不定，金丝眼镜后的目光平静如万载寒潭。
他看了一遍。
两遍。
三遍。
然后，他关掉了屏幕。
议事厅里，所有人的呼吸声都清晰可闻。
路法转过身，目光扫过在场每一张面孔——端木燕的坚毅，戈尔法的沉稳，库忿斯的狂热，乔奢费的冷静，安迷修的凝重，克里克的决绝，瓦瑞斯的冷厉，长老浑浊老眼中那一丝不屈的光芒。
“都说完了？”他的声音平静。
没有人说话。
“那我说。”
路法走到长桌主位，没有坐下，双手撑在桌沿，身体微微前倾。那姿态不是居高临下的命令，而是一个即将踏上战场的将军，对战友们最后的交代。
“安迷修担心的是对的——阿卡迪可能在等我们自投罗网。端木燕说的也是对的——等，就是等死。”
他顿了顿，一字一顿：“但打，还有活路。”
安迷修张了张嘴，想说什么，却被路法抬手制止。
“情报可能是诱饵，坐标可能是陷阱，阿卡迪可能已经布好了口袋等着我们往里钻——这些我都知道。”路法的声音平静，却带着一种让人无法质疑的力量。
“但有一件事，安迷修你漏算了。”
安迷修瞳孔微缩：“什么事？”
“阿卡迪为什么要等？”路法直起身，目光扫过全场。“他有三百万大军，有黑暗帝皇铠甲，有灵魂熔炉，有整个魔影星系作后盾。他为什么要等我们打上门？”
他抬手，在全息屏幕上划过。暗影星的画面再次出现——那些暗紫色的能量脉络，那些从地核深处涌出的能量，那团正在凝聚的暗紫色光芒。
“因为他还没准备好。”
路法的声音骤然冷了下来，冷得如同万年寒冰。
“黑暗帝皇铠甲五千年没有启动过，它的能量核心需要修复。灵魂熔炉五千年没有使用过，它的献祭仪式需要时间。三十亿条命，不是说炼就炼的——阿卡迪需要时间，需要耐心，需要我们在外面磨蹭，给他足够的时间完成准备。”
他转身，看着全息屏幕上那颗正在“活过来”的暗影星。
“所以我们不能给他时间。”
议事厅里，所有人的脊背同时挺直。
路法抬手，在星图上划过。魔影星系的全貌在众人面前展开——三道防线，数百颗军事星球，数百万大军，以及最深处那颗暗红色的、被暗紫色能量脉络覆盖的暗影星。
“远征军兵分三路。”
他的声音平静却不容置疑，每一个字都如同军令。
“第一路，主力舰队，由戈尔法指挥。从正面进攻魔影星系第一道防线，声势要大，动作要猛，要让阿卡迪以为我们要强攻。”
戈尔法单膝跪地，赤红色的意能在体表炸开一圈气浪：“遵命！”
“第二路，游击舰队，由端木燕指挥。从侧翼小行星带潜入，绕过敌军防线，破坏敌军补给线，制造混乱，牵制敌军预备队。”
端木燕单膝跪地，赤金色的意能在他掌心凝聚成一柄虚幻的光刃：“遵命！”
“第三路——”路法顿了顿，目光落在安迷修身上。
“精锐小队，由我亲自带队。从秘密航道潜入，直插暗影星。”
这话落下，议事厅里所有人都站了起来。
“父皇！”安迷修上前一步，声音急促，“孤军深入太危险了！万一——”
“没有万一。”路法打断他，声音平静却不容置疑。
“瓦科尔说过，那条航道只有死人才能知道。那个老工程师用命换来的坐标，不是假的。阿卡迪再能算计，也算不到一个死人会留下什么。”
他转身，看向全息屏幕上那颗暗红色的暗影星。
“三路齐出。主力正面强攻，吸引敌军注意力；游击侧翼骚扰，打乱敌军部署；精锐直插心脏，摧毁灵魂熔炉，夺取黑暗帝皇铠甲，干掉阿卡迪。”
他顿了顿，一字一顿：“三路，缺一不可。任何一路失败，整个计划就全盘皆输。”
议事厅里，沉默了三秒。
然后，端木燕第一个开口：“我去第二路。侧翼穿插，我最擅长。”
戈尔法点头：“第一路交给我。正面强攻，我打了一辈子。”
安迷修深吸一口气，单膝跪地：“父皇，第三路——”
“你留在主力舰队。”路法看着他，目光平静却带着一丝难以言喻的温度。“如果三路都失败了，你是最后的希望。”
安迷修的眼眶泛红，但他咬着牙，重重点头。
路法收回目光，扫过在场所有人。
“诸位，这一战，我们没有退路。”
“等，就是等死。打，还有活路。”
“我们打。”