林氏何尝不知？她沉吟道：“可她信中言辞恳切，姿态又放得如此之低。若我们断然拒绝，消息传出去，只怕有心人会说你爹爹得胜还朝，便不容亲生骨肉，未免……”

这正是苏晚清的毒辣之处。她将自己放在了道德的洼地，反而让苏家陷入了两难。

【那就让她‘病’着！】苏晚宁眼中寒光一闪，“她不是一直‘病着’吗？父兄归来是大喜之日，她一个‘病重’之人，怎能出来冲撞了喜气？万一过了病气给刚刚征战归来的父兄，谁担待得起？我们这是为她好，也是为父兄的身体着想！”

林氏闻言，眼睛一亮：“不错！她身子‘虚弱’，需静养，不宜见人，更不宜冲撞凯旋之喜。这个理由，任谁也挑不出错处！”

母女二人当即定下对策。

林氏亲自执笔，回复了一封语气温和却不容置疑的回帖。信中先是“欣慰”于苏晚清的“悔过之心”，随即话锋一转，深切关怀她的“病体”，言道凯旋之日府中人多事杂，难免喧闹，于她静养不利。且将军与公子征战初归，身心俱疲，亦需避免一切病气冲撞。故“无奈”只能婉拒其请求，嘱她好生养病，待日后身体康健，再言其他。

回帖即刻送去了揽月阁。

据看守婆子回报，苏晚清接到回帖后，屋内寂静了许久，随后传来一阵极力压抑的、如同困兽般的呜咽和瓷器碎裂声。

显然，她的算计落空了。

然而，此事却给林氏和苏晚宁敲响了警钟。苏晚清绝不甘心就此沉寂，只要有一丝机会，她便会拼命抓住反扑。

“看来，对她看守还需再严几分。”林氏冷声道，“绝不能让她再与外界有任何传递消息的可能。”

一波未平，一波又起。

就在苏擎大军即将抵达京郊的前两日，市井之间，突然流传起一些看似无心的闲话。

茶楼酒肆中，有人“啧啧”称赞苏将军用兵如神时，不免“感慨”：“如此虎将，麾下儿郎想必也是个个骁勇，只听苏将军一人号令吧？”

亦有人“忧国忧民”地议论：“北境已平，这数十万百战精锐该如何安置？一直握于一人之手，似乎……”

甚至还有传言，说苏将军在军中威望过高，将士只知有元帅，不知有朝廷云云。

流言蜚语，如同暗处滋生的苔藓，悄无声息地蔓延开来。它们看似无意，却句句诛心，直指“功高震主”、“兵权过重”的致命处。