他顿了顿，观察着郑和的脸色：“只是，天使船队如此庞大，军容如此雄壮，恐引起土王疑惧，海盗惊扰。下官恐其铤而走险，骚扰船队，或对华人社区不利。且旧港地小物薄，骤然接待如此多天兵，粮秣补给，恐有不及。”

郑和静静听着，心中了然。施进卿的忧虑，不外乎几点：一是担心天朝船队强大武力，打破旧港脆弱的平衡，引火烧身；二是怕船队消耗本地资源，增加负担；三是担忧船队离开后，本地势力反扑，华人社区遭殃。归根结底，是既想借天朝威势自保，又怕被卷入更大的麻烦。

“宣慰使所虑，本使明白。”郑和缓缓道，“陛下遣本使前来，是为‘宣教化，通有无，播仁德’，绝非为耀武扬威，更不欲干涉旧港内务。船队所需粮秣淡水，皆以公平市价与旧港百姓交易，绝无强征。至于海盗为患，土王不臣……”

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郑和的声音转冷，目光如电：“此正为本使职责所在！陛下有旨：‘遇有诸番不庭，可便宜行事’。本使此来，携有天子诏书，当宣谕各方，令其各安本分，朝贡天朝，勿启边衅。若有冥顽不灵，劫掠商旅，侵扰天朝属国者，我大明水师，自当为尔等做主，扫清海氛，还商路以太平！”

他看着施进卿，语气缓和下来：“宣慰使乃朝廷册封，旧港华民，皆陛下子民。陛下与朝廷，断不会坐视子民受欺凌而不管。船队在此停留期间，可助宣慰使整饬防务，震慑不轨。本使亦会遣使，招抚附近土王及……海盗。顺者，可受封赏，往来贸易；逆者，天兵所指，化为齑粉。宣慰使以为如何？”

施进卿闻言，心中稍定。郑和的态度很明确：不直接干涉内政，但会展示武力，维护秩序，保护华人，打击海盗。这既给了施进卿面子，也展示了肌肉，还明确了底线。

“天使思虑周全，下官拜服！”施进卿再次行礼，“有天使坐镇，旧港无忧矣！下官这就安排，将天朝天威，宣谕四方！”

次日，郑和派使者，携带礼物和诏书，分头前往苏门答腊主要土王部落以及附近几股较大海盗势力处，宣示大明皇帝谕旨，要求其朝贡、守法、勿扰商旅。同时，命船队水师官兵，在旧港外海举行了一场声势浩大的操演。巨舰排开阵势，炮声隆隆，旌旗招展，军容鼎盛。旧港上下，无论华人、土着还是外商，皆被天朝水师之威所慑，敬畏之心更甚。

数日后，附近几位势力较弱的土王，以及一股小海盗，慑于大明兵威，又贪图贸易之利，纷纷遣使或亲自来到旧港，向郑和表示归顺，愿意朝贡。但仍有两位势力较大的土王，以及以梁道明为首的一股悍匪，态度暧昧，未见动静。

郑和也不急迫。他一方面安排船队与旧港及归顺的土王、商人进行公平贸易，用丝绸、瓷器、茶叶换取船队所需的粮食、淡水、木材、香料等物资，并向他们展示大明先进的农业、手工业技术，传播中国文化；另一方面，则派哨船，严密监视那两股未表态势力的动向，并加强旧港华人社区的防卫。

他知道，恩威并施，刚柔相济，方是羁縻之道。展示武力是必要的，但更重要的是，要让这些海外番邦看到归顺天朝、和平贸易带来的实实在在的好处。下西洋之路漫长，旧港只是第一站。他需要在这里建立一个稳固的补给点和示范点，一个向更广阔西洋展示大明“和平、富强、仁义”的窗口。

就在郑和在旧港有条不紊地推行其“宣威”与“怀柔”并重的策略时，遥远的北方，“海西”那片冰冷而复杂的海域，新的波澜正在兴起。