朱高煦立刻在周围仔细翻找。很快，在距离这块船舷碎片不远处的一丛礁石缝隙里，他又发现了几样东西：一截断裂的、同样材质不明、疑似船肋骨的弯曲木条（但质地异常坚硬沉重，非寻常木材）；几枚锈蚀严重、几乎与礁石长在一起的金属铆钉或扣件；以及，最让他心惊的——半片粘连在礁石上、已经钙化发白的、人类的掌骨！指骨纤细，像是属于女子或少年，骨骼表面有着不规则的断裂和啃咬痕迹，似是猛力撞击和某种生物的噬咬所致。

小主，

显然，不知在多久以前，曾有一艘工艺相对精良（至少使用了金属连接件和特殊涂料）的小型船只，在这片海域附近遭遇了灭顶之灾。船只破碎，有人罹难，残骸被冲到了这片滩涂。是遭遇了风暴？触礁？还是……遇到了其他什么东西？

朱高煦捡起那截疑似船肋骨的弯曲木条，入手沉重，木质紧密，虽然饱经侵蚀，但依旧结实。他试图寻找更多的碎片，或者能表明船只来源的标记，但除了这些零星的残骸，再无他物。或许大部分残骸早已沉入深海，或许被潮水带往别处，或许被“嘶咔”遗民捡走利用。

他蹲下身，仔细查看那半片掌骨和周围的痕迹。骨骼钙化严重，年代应相当久远。啃咬痕迹……是什么生物？鲨鱼？还是这岛屿周围海域中，其他更古怪的东西？他想起“哈鲁”少年警告的“可怕声音”，又想起那枚深蓝鳞片，心中寒意更甚。

这艘遇难船，是否也曾试图离开？是否也指向东北方？是否也遭遇了那“可怕的声音”，或是其他未知的危险，最终船毁人亡？

他站起身，望向东北方阴云笼罩的海面。此刻风平浪静，但昨夜的狂暴犹在眼前，而更深邃的、看不见的危险，或许就潜伏在那平静的海面之下。他的木筏，与这艘遇难船相比，更加简陋不堪。若这艘船都难逃厄运，他的木筏……

这个念头让他心中发沉。但他很快将其压下。情况不同，时代不同，他别无选择，只能从这些破碎的线索中，尽力拼凑出更接近真相的图景。

他最后看了一眼那半片掌骨，没有动它，任由其留在礁石上，或许它是这片海滩上，某个不知名遇难者最后的印记。他带着那块深蓝漆痕的船舷碎片、一截船肋骨和几枚锈蚀的金属扣件，准备离开。

就在他转身，打算沿原路返回，绕行探查一下红树林另一侧时，眼角的余光，忽然瞥见不远处一片被雨水冲刷得格外干净的黑色礁石上，有几道新鲜的痕迹。

不是风雨或海浪自然形成的。那是几道拖拽的痕迹，还有……喷射状、已经变成暗褐色的斑点！

血迹！而且是不久前留下的！从痕迹的走向看，似乎是从红树林方向延伸到这片礁石区，然后消失在海里。拖拽的痕迹宽而凌乱，不像是一个人行走的足迹，倒像是什么重物被拖行而过。血迹呈喷溅和滴落状，量不小，显示受伤者（或受伤的生物）流血颇多。

朱高煦立刻伏低身体，将手中物品轻轻放下，握紧了船桨，警惕地扫视四周。空气中，除了海腥味和雨后草木的清新，似乎还残留着一丝极淡的、尚未完全散去的血腥气。