夜色渐深，三个孩子躺在床上，却都睁着眼睛。何虹平听着窗外蟋蟀的鸣叫，心里七上八下。她想起原着中三叔一家的结局——叶春燕因为连续生育，身体垮得很早，四十出头就去世了。而何天良始终没有等来儿子，最终在钢厂的一次事故中丧生，四个女儿各自飘零。

难道这一世，还是改变不了三婶的命运吗？

“我出去等妈。”何承平突然坐起身，穿上衣服，“你们先睡。”

何虹平和何启平对视一眼，也爬起来：“我们也去。”

何承平本想拒绝，但看到弟弟妹妹坚定的眼神，只好点点头。

夜深人静，巷子里漆黑一片。何承平提着一盏煤油灯，三个孩子坐在巷口的大石头上，眼巴巴地望着县医院的方向。

夏夜的风带着一丝凉意，何虹平忍不住打了个喷嚏。何启平立刻把自己的外套脱下来披在妹妹身上。

“二哥，你不冷吗？”何虹平问。

何启平挺起胸膛：“我是男子汉，不怕冷。”

何承平看着弟弟妹妹，心里暖暖的。虽然父亲不在家，但他要替父亲照顾好这个家。

时间一分一秒地过去，巷子里偶尔有下夜班的工人经过，看到三个孩子深夜坐在巷口，都投来好奇的目光。

“大哥，妈什么时候回来啊？”何虹平困得眼睛都快睁不开了，却坚持不肯回去睡觉。

何承平摸摸她的头：“快了，应该快了。”

其实他心里也没底。难产是大事，万一...

他不敢再想下去。

就在何虹平快要靠在何启平肩膀上睡着时，远处终于传来了熟悉的自行车铃声。

“是妈！”何启平第一个跳起来。

三个孩子齐齐望向巷口，果然看见李秀兰骑着车子缓缓而来。昏黄的灯光下，她的身影显得格外疲惫。

“妈！”三个孩子异口同声地喊道，飞奔着迎了上去。

李秀兰看到孩子们，明显愣了一下：“你们怎么还没睡？”

“我们担心你。”何承平接过母亲的自行车，“三婶怎么样了？”