腊月二十二，雪下了一整天，到了晚间才渐渐停歇。何家小院被厚厚的积雪覆盖，在月光下泛着清冷的光。李秀兰以天冷为由，早早打发何承平和何启平去睡了，自己却坐在堂屋里，就着一盏煤油灯缝补衣服，心神不宁。

何虹平躺在自己的小床上，同样辗转难眠。她听见外间母亲轻微的叹息声，知道母亲也在为那两块金条的事发愁。终于，她悄悄起身，披上棉袄，轻手轻脚地走到堂屋。

“妈，您还没睡？”她小声问道。

李秀兰抬起头，眼中满是忧虑：“平儿，你怎么也起来了？快去睡吧，明天还要早起呢。”

何虹平走到母亲身边坐下，低声说：“妈，您是在想那金条的事吧？”

李秀兰叹了口气，放下手中的针线：“是啊，这事压在妈心里，沉甸甸的。你说咱们该怎么办才好？”

煤油灯的光晕在墙上投下母女俩的身影，随着火焰轻轻摇曳。屋外寒风呼啸，更显得屋内这一刻的静谧与凝重。

“妈，我觉得这金条是老天爷给咱们家的机遇。”何虹平轻声说道，“但机遇也是考验，就看咱们能不能把握得住。”

李秀兰惊讶地看着小女儿，这番话完全不像一个八岁孩子能说出来的。但转念一想，平儿从小就比别的孩子早熟懂事，或许真是老天爷赐给何家的福星。

“你说得对，”李秀兰点点头，“但这金条现在就是烫手山芋，拿在手里怕烫着，扔了又舍不得。”

何虹平思索片刻，说道：“妈，我觉得这金条咱们不能动，至少现在不能。”