不像执行任务，更像是在自家后院散步。

他一边走一边说话，语调轻快，手势随意，仿佛身后跟着的不是一群手下，而是一群习惯听他抱怨的老熟人。

毒师。

这个称呼几乎是立刻浮现在艾什莉脑海里。

安德鲁在她身侧，也已经确认了这一点。

当初在监狱的时候，远远的有见过一次。

毒师在其中一座大棚前停下。

他扫了一眼棚内的植物，那些罂粟刚刚破土不久，叶片还带着幼苗特有的柔软和脆弱，怎么看都不具备任何“收获价值”。

“就先拿这些吧。”他说。

语气轻描淡写。

一名手下迟疑了一瞬，还是开口提醒：“这批还没到周期。”

毒师偏过头，看了他一眼。

那一眼并不凶狠，甚至算不上不悦，却让那名手下立刻闭上了嘴。

“新来的？”

毒师的声音阴森森的。

“.....是的，对不起主教大人。是我多嘴了.......只是，这些真的还不具备采集的价值——”

那名手下立刻低下了头，但还是继续说道。

“我知道。”毒师说，“所以才需要我。”

安德鲁的呼吸微不可察地放慢。

他意识到，接下来发生的事情，很可能会解释掉他们之前所有的不解。

毒师抬起了手。

动作并不夸张，只是随意地抬起，像是在空气中抓取什么看不见的东西。

就在那一刻，空气发生了变化。

不是温度，也不是光线，而是一种更难以描述的东西——一种让人下意识绷紧神经的存在感。

艾什莉的肩背僵了一瞬。

她说不出原因，只觉得胸口像是被什么东西轻轻压了一下，让人不太舒服，却又无法明确指出问题所在。

下一秒，一股暗色的能量从毒师的掌心涌现。

那不是火焰，也不是烟雾。

更像是被撕裂出来的残片。

那些碎片在空气中缓慢地漂浮，形态并不完整，边缘模糊，却带着清晰的情绪残留——混乱、恐惧、不甘。