“看着摊子，我去找奥勒。” 埃里克对基莫吩咐了一句，又指了指旁边一个卖陶罐的老头，“汉森老头认识我，有事叫他。” 说完，便转身挤进了熙攘的人群。
基莫站在摊位后，有些无措地看着眼前喧闹的景象。这是他第一次身处如此“正常”的市井生活之中，与他之前经历的地下逃亡、肮脏港口、偷渡航行截然不同。人们为了一分一厘讨价还价，家庭主妇仔细挑选着晚餐的食材，孩子们在摊位间追逐打闹，小贩们卖力地叫卖……这一切充满了鲜活的生命力，却也让他感到一种疏离。他像一个闯入者，观察着这个与他无关的、平静运转的世界。
“嘿！埃里克家的？新来的帮手？” 旁边摊位的汉森老头，一个秃顶、红鼻头、看起来挺和气的老人，主动搭话，一边擦拭着他的陶罐。
“是……是的，先生。我叫卡尔，埃里克叔叔的……侄子，来帮忙。” 基莫连忙按照埃里克交代的回答。
“卡尔？不错的小伙子。” 汉森老头打量了他一下，点点头，“好好干。埃里克是个实诚人，他的货不愁卖。” 说完，又去忙活自己的生意了。
果然，没过多久，就有顾客光临。一个围着厚围裙的胖妇人看中了埃里克的奶酪，开始讨价还价。基莫有些紧张，他对价格一无所知，幸好汉森老头在旁边咳嗽了一声，大声说：“埃里克的奶酪可是用了上等奶，老法子做的，这个价可不高！” 胖妇人嘀咕了几句，最终还是按埃里克事先告诉基莫的价格买走了一大块。基莫松了口气，小心地收好铜币。
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接着又来了几个顾客，有买鸡蛋的，有买蔬菜的。基莫逐渐镇定下来，学着埃里克的样子，简短地回答顾客的问题，收钱找零。他注意到，集市上的人们穿着打扮虽然不算光鲜，但大多整洁，神情也相对从容，与赫尔辛福斯或图尔库那些港口城市底层民众脸上的麻木、疲惫或狡黠不同。这里的生活节奏似乎更慢，也更……正常。这让他更加意识到，自己确实已经身处另一个国度，一个相对平静、远离了沙皇密探和秘密警察阴影的国度——至少表面如此。
大约过了半个小时，埃里克回来了，身边跟着一个身材矮壮、皮肤黝黑、胳膊粗壮得像小树干的汉子。那汉子穿着一件肮脏的帆布外套，戴着一顶破旧的鸭舌帽，眼神灵活，一看就是在码头上摸爬滚打的老手。
“这是奥勒。” 埃里克对基莫介绍道，然后又对奥勒说，“这是我侄子卡尔，想去斯德哥尔摩找活干。你路子广，看看有没有船能捎他一段？”
奥勒用他那双精明的眼睛上下打量着基莫，目光在他虽然干净但明显不合身的衣服上停留了一下，又看了看他被海风和疲惫侵蚀、但依旧年轻的面孔。“斯德哥尔摩？找活干？” 他咂了咂嘴，“这时候去，工厂倒是在招人，不过……” 他凑近了一点，压低声音，“有‘纸’吗？”
基莫知道他在问身份证明，摇了摇头，也低声道：“路上丢了。”
奥勒一副“果然如此”的表情，搓了搓粗糙的手掌，看了看埃里克，又看了看基莫：“没‘纸’，麻烦。定期客船别想，查得严。货船嘛……倒也不是没可能，有些船长睁只眼闭只眼，给点‘辛苦费’，塞在底舱货堆里，也能过去。不过，” 他话锋一转，“这季节，跑斯德哥尔摩的货船不少，但愿意带‘散客’的，还得看运气，看价钱。”
“多少钱？” 埃里克替基莫问道，语气平静。
奥勒伸出三根粗短的手指晃了晃：“这个数，最少了。还得看是什么船，什么时候开。今天下午……嗯，让我想想。” 他摸着满是胡茬的下巴，眼睛望向港口方向，似乎在脑子里过滤着信息。“‘海燕号’，老尼尔森的船，装的是木材和铁器，说是傍晚涨潮时开船去斯德哥尔摩。老尼尔森这人……只要钱到位，胆子不小。他船上有时会带点‘私货’，或者顺路捎几个人，只要不太惹眼。” 他看着基莫，“你这样的，看起来老实，不说话，应该问题不大。不过，得这个数。” 他又晃了晃那三根手指。
“三十克朗？” 埃里克眉头皱了一下。这不是个小数目，相当于一个普通工人半个月的工钱。
“包到地方，躲过码头检查。” 奥勒补充道，语气不容商量，“这行情，您知道，埃里克。最近查得紧，风险大。”
基莫心里盘算着。约翰逊律师给的钱袋里还有一些钱，三十克朗虽然是一大笔，但为了能安全、相对快捷地抵达斯德哥尔摩，这钱必须花。他看了一眼埃里克，点了点头，表示可以接受。
埃里克见状，也没再说什么，从怀里掏出一个小皮袋，数出几枚银币，递给奥勒：“这是给你的辛苦费，奥勒。剩下的，等上了船，让卡尔自己给船长。”
奥勒接过钱，在手里掂了掂，脸上露出笑容：“放心，埃里克，我奥勒办事靠谱。这样，你们先忙着，我去找老尼尔森说说。成了的话，下午……嗯，大概四点左右，你让他到三号码头最西头那堆新到的松木板后面等着，会有人去接他。” 他指了指港口的方向，“记住，三号码头，最西头，松木板堆后面。别乱跑，别跟人搭话。” 最后两句是对基莫说的。
“记住了，谢谢你，奥勒先生。” 基莫连忙道谢。
“不客气，拿钱办事。” 奥勒摆摆手，又对埃里克点点头，转身挤进了人群，消失不见。
“看来你运气不错。” 埃里克看着奥勒消失的方向，对基莫说，“老尼尔森我听说过，跑斯德哥尔摩航线很多年了，是个老油子，但也算讲点‘规矩’。跟着他的船，只要不出意外，应该能到。不过，” 他转向基莫，目光严肃，“上了船，一切听船长的。少说话，多做事，能帮忙就帮忙，别惹麻烦。到了斯德哥尔摩，下船就走，别在码头多停留。那边……比这里乱得多。”
“我明白，埃里克先生。谢谢您，没有您……” 基莫由衷地感激。如果没有埃里克，他可能还在森林里乱转，或者被巡逻队抓住。
埃里克摆摆手，打断了他的话：“不用谢我。我也是看你……不像坏人。到了斯德哥尔摩，找到你叔叔，好好干活，安分过日子。” 他顿了顿，看着基莫年轻却布满风霜的脸，声音低沉了一些，“这世道，不容易。能活下来，能有个安稳地方，比什么都强。”
基莫郑重地点了点头。他知道埃里克话里的深意。这个朴实的瑞典农民，或许从基莫的举止、眼神和那漏洞百出的“海难”故事中，察觉到了什么不寻常，但他选择了帮助，并不过多追问。这份沉默的善意，比任何华丽的言语都更让基莫触动。
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接下来的时间，基莫帮着埃里克照看摊位，卖货，收钱。埃里克的货物质量不错，价格公道，到下午两点左右，奶酪和鸡蛋就卖得差不多了，蔬菜也所剩无几。埃里克将剩下的东西便宜处理给旁边摊位的一个熟人，开始收拾空木桶和柳条筐。
“走吧，时间差不多了，我送你去码头那边。” 埃里克将最后几个铜币收好，拍了拍基莫的肩膀。