“尊敬的诺贝尔先生,久仰大名。”查尔斯用流利的法语说道,“能在这个冰雪之城见到您,是我的荣幸。”
阿尔弗雷德·诺贝尔冷冷地打量着查尔斯。
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他没有立刻伸手,而是沉默了几秒钟,才勉强伸出手,和查尔斯握了一下。他的手冰冷而干燥,像死人的手。
“格里彭伯格伯爵,我也久仰大名。”阿尔弗雷德的法语带着浓重的瑞典口音,“您的工厂最近在俄国很出风头啊。”
“还好,只是小打小闹。”查尔斯做了个“请坐”的手势,“不知道二位这次来,是为了什么事?如果是为了推销炸药,恐怕你们找错人了。我是一家汽车工厂的老板。”
阿尔弗雷德冷笑一声,在沙发上坐了下来。
“伯爵,我们明人不说暗话。”阿尔弗雷德开门见山地说道,“我们知道你来斯德哥尔摩的目的。你想要买下‘北方化工厂’,然后利用它作为跳板,窃取我们诺贝尔实验室的最新成果。”
查尔斯脸上的笑容消失了。
他坐回自己的位置,拿起咖啡杯,轻轻吹了吹热气。
“诺贝尔先生,您的想象力很丰富。”查尔斯淡淡地说道,“我是一家合法的商人。我想收购那家工厂,是因为它濒临破产,而我需要一个在瑞典的采购站,用来为我的工厂采购优质的铁矿石和木材。”
至于窃取成果,查尔斯看着阿尔弗雷德,“我格里彭伯格工业集团有自己的研发中心,有自己的首席科学家。我们不需要偷窃别人的东西。”
“你们的首席科学家,是不是叫德米特里·伊万诺夫?”伊曼纽尔突然插话道。
查尔斯的眼神微微一凝。
“我不明白你在说什么。”查尔斯说道。
“伯爵,别装了。”伊曼纽尔的声音提高了八度,“伊万诺夫是我们实验室的叛徒!他偷走了我们的配方,逃到了你们俄国。现在,你们用他的配方,生产出了那种叫‘雷神’的怪物!”
查尔斯放下咖啡杯,身体前倾,目光变得锐利起来。
“首先,伊万诺夫先生现在是格里彭伯格工业集团的正式员工,是帝国的荣誉公民。”查尔斯一字一句地说道,“其次,‘雷神’炸药的配方,是我们集团的商业机密,与贵公司无关。
查尔斯冷笑一声:“在这个世界上,技术是不分国界的。谁能把它变成产品,谁就是它的主人。”
阿尔弗雷德猛地站起身。
“你这是强盗逻辑!”阿尔弗雷德怒视着查尔斯,“你们俄国人,只会用这种卑劣的手段窃取别人的劳动成果!”
查尔斯也站了起来。
“诺贝尔先生,我尊重您是一位伟大的科学家。”查尔斯的声音变得冰冷,“但我警告你,不要用这种语气和我说话。我不是你的雇员,也不是俄国的那些颟顸官僚。我是格里彭伯格工业集团的老板。”
他走到阿尔弗雷德面前,比阿尔弗雷德高出半个头,居高临下地看着他:“如果你想在俄国做生意,我欢迎。如果你想来我的地盘上指手画脚,或者干涉我的商业并购,
查尔斯顿了顿,嘴角露出一丝残酷的微笑:“那么,我不介意让我的工厂,成为你们诺贝尔公司在俄国市场的唯一竞争对手。”
诺贝尔兄弟的造访,像一块石头投入了平静的湖面。
查尔斯回到密室时,脸色阴沉得可怕。
施密特和科尔正等在那里。
“先生,情况不妙。”施密特说道,“诺贝尔兄弟显然已经知道了伊万诺夫的事情。他们肯定会利用他们在瑞典政商界的关系,阻挠我们收购‘北方化工厂’。”
“不仅如此,先生。”科尔补充道,“我的人报告说,瑞典安全局的人,今天下午也去了‘北方化工厂’。他们似乎也在打着什么主意。”
查尔斯走到壁炉前,拿起火钳,狠狠地拨弄了一下炉火。