“成功了！”士兵跑过去测量后，兴奋地大喊，“射程4.1公里，弹着点距离靶心只有10米，完全符合要求！”

瓦西里少将站在观测室里，看着远处的弹坑，满意地拍了拍查尔斯的肩膀：“格里彭伯格少爷，这门山炮太适合山地作战了！拆解后用两匹马就能拉运，牵引车也能轻松拉动，陆军总部肯定会追加订单。”

查尔斯笑着点头，目光落在旁边的内燃机牵引车上——这台牵引车昨天在山地测试时，遇到颠簸路面，传动皮带出现打滑，埃里克正在改进传动系统，将原来的平皮带改成V型皮带，增加摩擦力。“牵引车的问题解决后，就能和山炮一起交付，”查尔斯说，“月底新增的高炉投产，特种钢的产量能提升到每天50吨，到时候山炮的量产速度还能再加快。”

当天下午，查尔斯去了第比利斯钢铁厂，新增高炉的钢架已经安装完成，工人正在砌筑耐火砖——这些耐火砖是从芬兰运来的高铝耐火砖，能承受1600℃的高温，比巴库本地的耐火砖更耐用。高炉的设计师是从德国聘请的工程师海因里希，他正指挥工人将耐火砖用耐火泥粘在一起，确保每一块砖的接缝都严密无缝。

“查尔斯先生，高炉的炉膛直径5米，高度20米，每天能处理100吨铁矿砂，产出50吨特种钢，”海因里希拿着设计图，对查尔斯说，“下月初开始烘炉，烘炉需要10天，6月30日就能正式投产。”

查尔斯走到高炉旁，看着工人忙碌的身影，心里充满了期待——新增高炉投产后，巴库的特种钢产量将翻倍，不仅能满足俄军的火炮订单，还能为澳洲的采矿设备提供更多钢材，甚至可以开拓欧洲的钢铁市场，“极北之虎”的工业实力将再上一个台阶。

芬兰的6月中旬，赫尔辛基作坊的输油管生产车间里，弥漫着乙炔焊的刺鼻气味。列维站在焊接工位旁，看着工人用乙炔焊枪焊接输油管的接口——之前用氧焊焊接时，每根输油管需要15分钟，效率太低，500根输油管需要125小时才能焊完，赶不上6月底的交货期。现在改用乙炔焊（19世纪60年代发明，符合时间线），火焰温度能达到3100℃，焊接速度提升了一倍，每根只需7分钟，大大缩短了生产时间。

“列维先生，乙炔焊虽然快，但焊接口的强度怎么样？会不会在运输中断裂？”作坊主管担忧地问，手里拿着一根焊接好的输油管样品，准备做压力测试。

列维点点头，让工人将样品固定在压力测试机上，启动机器——压力指针缓缓上升，达到15公斤时，输油管的焊接口没有出现渗漏；继续升到20公斤，焊接口依然完好。“很好，”列维松了口气，“乙炔焊的焊接口强度比氧焊高30%，完全符合运输和使用要求。现在每天能生产50根输油管，6月25日就能完成500根的订单，留出5天时间打包和运输。”

就在这时，作坊的年轻工人彼得跑进来，脸色慌张：“列维先生，俄国铁路总局的检查队来了，说要检查我们的输油管，看看是不是符合出口标准，还说如果不合格，就要扣押货物。”

列维心里一沉，知道这是俄国政府的又一次刁难——之前的铁路新规已经让他们多付了不少成本，现在的检查很可能是为了索要好处。他立刻赶到作坊门口，看到三个穿着铁路制服的官员，手里拿着检查工具，正围着一堆输油管样品查看。

“各位官员，我们的输油管都是按照巴库石油作坊的标准生产的，压力测试能达到20公斤，远超俄国的出口标准，”列维递过测试报告，脸上带着礼貌的笑容，“而且我们是芬兰工业协会的会员，享受出口免检待遇，你们可以联系协会核实。”

为首的官员接过报告，看了看，又用锤子敲了敲输油管，发出清脆的声音。“免检待遇是没错，但我们接到举报，说你们的输油管壁厚不均匀，”官员的语气带着一丝傲慢，“必须抽样检查，每根样品收费50卢布，否则不能放行。”

列维心里清楚，这是检查队在变相索贿。他没有当场发作，而是悄悄给安德森发了一封电报，说明情况。10分钟后，安德森就赶到了作坊，手里拿着芬兰工业协会的证明文件：“各位官员，格里彭伯格家族的作坊是协会的优质会员，产品质量有保障，之前从未出现过壁厚不均匀的问题。如果你们坚持检查，需要协会的人在场见证，而且费用由铁路总局承担，不能向企业收费。”

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官员们看到安德森，脸色立刻缓和下来——芬兰工业协会在俄国政府面前有一定的话语权，他们不敢得罪。“既然协会担保，那我们就不检查了，”为首的官员收起工具，“但运输时要注意保护，不能损坏。”

安德森送走检查队后，对列维说：“以后遇到这种情况，直接联系我，他们不敢为难协会的会员。另外，铁路总局下个月会增加芬兰的货运配额，你们的输油管和润滑油运输会更顺畅。”