拉斐尔目瞪口呆：“这……这完全是一家海盗主题的上市公司啊！”

说话间，宫殿到了。

如果说港口和山路的阵仗已经够夸张，那么海雷丁的“宫殿”简直让拉斐尔怀疑自己是不是误入了《一千零一夜》的片场。高大的白色宫墙，镶嵌着彩色琉璃的拱门，庭院中流水潺潺，奇花异草芬芳扑鼻。如果不是随处可见的、腰挎弯刀火枪的剽悍守卫，这里完全配得上任何一位苏丹的皇宫。

他们被引到一个巨大的宴会厅。厅内铺着华丽的手织地毯，墙壁上挂着丝绸挂毯和镶嵌宝石的武器，空气中弥漫着熏香和烤肉的浓郁香气。长条餐桌旁已经坐了不少人——有缠着头巾的阿拉伯商人，有穿着欧洲贵族服饰但气质粗野的冒险家，甚至还有几个看起来像意大利城邦使节的人物。

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而在大厅尽头的白玉高台上，一张铺着完整狮皮的巨大王座上，坐着那位传说中的海盗王——海雷丁。

拉斐尔第一眼看到海雷丁时，内心只有一个想法：“这人和我想象的……不太一样？”

他以为会看到一个满脸横肉、络腮胡子、浑身伤疤、可能还缺只眼睛的典型海盗形象。但王座上的男人看起来五十岁上下，身材高大匀称，面容刚毅甚至称得上英俊，深陷的眼窝中是一双锐利如鹰的灰色眼睛。他留着精心修剪的短须，穿着介于奥斯曼贵族与北非军阀之间的华丽服饰，手指上戴着几枚硕大的宝石戒指。唯一符合“海盗”刻板印象的，是他左脸颊上一道浅浅的、但足够显眼的刀疤，以及那副仿佛能看透人心的、带着玩味与审视的眼神。

“啊，我们尊贵的客人来了。”海雷丁的声音低沉而有磁性，带着一种居高临下的亲切感，“拉斐尔·卡斯特路，葡萄牙航海世家的最后希望。还有伍丁，东方商路的神秘掌控者。欢迎来到我的……小小的客厅。”

他用了“客厅”这个词，仿佛这奢华的宫殿真的只是他家的一个房间。

拉斐尔按照礼仪躬身行礼，内心却在疯狂吐槽：“小小的客厅？这客厅比我家族城堡的宴会厅还大三倍！还有那张狮子皮是真的吗？眼睛好像还在发光……等等，不会是用魔法保存的吧？”

伍丁则优雅地行了一个标准的阿拉伯礼：“能受邀来到传说中的阿尔及尔，见到威震七海的海雷丁陛下，是我们的荣幸。”

“请坐，请坐。”海雷丁随意地挥挥手，示意他们在王座下首最靠近的两个位置坐下——那里明显是刚刚加出来的座位，比其他客人的位置都更靠近王座，也意味着……更处于大厅守卫的绝对控制范围内。

宴会开始了。穿行其间的仆人端上各种珍馐美味：烤全羊、香料炖鱼、堆成小山的抓饭、还有各种叫不出名字的北非甜点。乐师在角落演奏着悠扬的音乐，舞女在中央旋转，裙摆如花朵绽放。

表面上看，这是一场顶级规格的招待宴会。

但如果仔细观察，就会发现细节处的诡异：每一道菜在上桌前，都有一名专门的试毒仆从先尝一口；侍酒的仆人倒酒时，手指永远按压在瓶口特定的位置（拉斐尔怀疑那里藏了机关，可以瞬间下毒）；而那些穿梭服务的仆人，步伐稳健无声，腰间都隐约鼓起——显然藏着短刃。

更别提那些站在大厅各处、看似随意实则站位精妙的守卫了。拉斐尔粗略估算，光这个大厅里就有至少五十名武装人员，而且从他们站立时肌肉的紧绷程度看，随时可以投入战斗。

酒过三巡，海雷丁放下金杯，目光扫过拉斐尔和伍丁，终于切入正题。

“我听说，”他的声音不大，却让整个大厅瞬间安静下来，连乐师都停止了演奏，“两位最近在寻找一些……有趣的东西。一些被称作‘霸者之证’的古物。”

来了。拉斐尔握紧了手中的银杯。