联合调查小队在向导的带领下，沿着那条几乎被植被重新吞噬的“路”，向着野人山深处进发。

最初的几天，虽然艰苦，但尚能支撑。

潮湿闷热的气候、无处不在的蚊虫蚂蟥、泥泞难行的山路，都在预料之中。

凭借精良的装备和雇佣兵的护卫，他们稳步地向着地图上标注的丰田车遗弃点推进。

第五天，他们终于找到了那辆半旧的绿色丰田，它几乎已被疯长的藤蔓和灌木完全吞没，如同一个被丛林消化了一半的钢铁残骸。

雷豹带人仔细搜查了车辆内外，除了空的矿泉水瓶和一些压缩饼干包装袋，一无所获。

没有血迹，没有打斗痕迹，没有留下任何指示方向的标记。

“看来他们是从这里开始徒步深入了。”小林弘树看着车上厚厚的泥垢和周围茂密得令人窒息的丛林，眉头紧锁。

向导指着地上早已模糊不清、几乎被落叶和新生植被彻底掩盖的微弱的痕迹，用蹩脚的英语夹杂着当地语说：

“很久以前…可能有人走过…很难说…方向大概是往那个山谷…”

那里是地图上标注的、通往更深处险峻地带的方向。

小队继续前进。但环境骤然变得恶劣起来。

参天古木遮天蔽日，光线昏暗如同黄昏。

脚下是深不见底的淤泥和盘根错节的树根，每一步都充满危险。

毒蛇和毒虫的出现频率明显增加，一名雇佣兵夜间值守时被不知名的毒虫叮咬。

及时注射了抗毒血清，但整条手臂却依然迅速肿胀发黑，高烧不退，不得不由两名同伴轮流搀扶前行，严重拖慢了队伍速度。

更大的威胁是防不胜防的蚂蟥和弥漫的瘴气。

细小的旱蚂蟥会从树叶上掉落，钻入衣领、袖口，吸血后变得滚圆，留下奇痒无比的伤口和感染风险。

而山谷中清晨和黄昏升起的彩色雾气，带着甜腻的腐朽气味，吸入后让人头晕眼花，恶心呕吐。

吴启明体质相对最弱，率先病倒。