林霄离开前，给公孙凡留下了命令，让他留守在此，全力筹备粮草，以应军需。公孙凡领命，却面对着现实的难题。

他找到司南卿，脸上浮现出一丝难以启齿的窘迫。他拱了拱手，语气带着斟酌：“夫人，将军命我在此筹备粮草，责重山岳。只是……在下人手实在有限，若从外面调人进来，又恐暴露了这处隐秘之所，引来祸端。所以……能不能……？”

他顿了顿，后面的话似乎卡在了喉咙里。军费紧张，朝廷拨付的粮饷时断时续，让他拿出真金白银来雇佣村民干活，几乎不可能。可让百姓白白出力，于情于理都说不过去，他公孙凡自问还做不出这等事来。

司南卿看着他难得露出的窘态，心中已然明了。她眼珠微微一转，唇角勾起一抹了然于胸的弧度，主动接过了话头：

“公孙先生，你的意思，我懂了。让大家白白出力确实不妥，但军情紧急，我们也愿尽一份力。”她话锋一转，语气变得精明而务实，“不如，我们做个交易如何？”

“交易？”公孙凡一怔，疑惑地看向她。

“没错。”司南卿走到洞口，“你看，这山里物产还算丰富。我们帮你采集、处理木薯，制作成易于储存运输的木薯粉和木薯饼，甚至还可以捕捞鱼虾、采摘山货。这些，都可以作为军粮。”

她转过身，看着公孙凡：“我们希望，公孙先生能以军方名义，为我们开具一份凭证，以后军方物资优先从我们‘合作社’采购，当然价格和市场价一样。”

“合作社？”公孙凡对这个陌生的词感到不解。

“简单来说，就是我们在城里开店，但是店中商品不固定吃的、喝的、用的都有。所得银钱，一部分用于村里的基金，用来购买必需品和帮助孤寡老弱，军中也可算占一股，这次可以折算成大家为你筹备军粮的‘工钱’。”司南卿条理清晰地解释着，“这样一来，你们得到了稳定的粮草来源，无需支付现银；村民们通过劳动，也能间接获得生活所需，改善处境；而我们，也有了一个能将山中产出变现、与外界交换物资的稳定渠道。三方得益，岂不比你空口白牙让大家干活要好？”

他瞬间明白了这个“交易”的妙处！这简直是一举多得！

“夫人高才！”公孙凡忍不住赞道，“此计大善！既能解我军粮之急，又能安顿乡亲，更可互通有无。公孙凡代将军，谢过夫人！”