而千里之外的雁门城,当朝廷晋封的旨意与一系列“谕令”抵达时,苏林霄在都督府正堂,平静地接下了那道圣旨。
“臣,谢主隆恩。” 他面色平静。
宣旨太监走后,麾下将领面露愤愤,有人忍不住道:“将军,这哪是封赏?分明是算计!粮饷卡脖子,还让咱们替他们看矿场!”
苏林霄将圣旨随手搁在案上,朝廷的阳谋,他看得清清楚楚。
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“无妨。” 他淡淡道,唇角似乎弯起一个弧度,“他们想要控制命脉,想要开采铁矿……便由他们。正好,我们也需要时间。而且你们有个好主母。”
“这是啥意思?”将领们一时没明白过来。
螳螂捕蝉,黄雀在后。这盘棋,才刚刚开始。
他转身,对身后将领下令:“传令下去,一切按朝廷章程办理,尤其是对工部即将派来的矿监大人,要好生招待。”
“是!” 将领虽仍有不解,但见主帅如此镇定,心下也稍安。
苏林霄脸上的喜色太过明显,连带着素来清冷的眸子都亮了几分,司南卿确实很少见他这般情绪外露,即便是在落鹰山与哈吾骨谈成和约时,他也多是沉静深思。此刻的好奇心不由地被勾了起来,放下睡着的孩子:“什么事,让你这么开心?”
苏林霄几步走到他面前,握住他的手,力道有些大,透着兴奋:“朝廷的封赏下来了,正式册封我为南境都督,不用回京了。” 他顿了顿,“更重要的是,我们之前商议的事,可以着手了。”
司南卿立刻明白了:“琉璃厂?”
“对!” 苏林霄点头,嘴角上扬,“琉璃之利,你我最清楚。只要打开销路,钱财便不再是问题。” 他拉着司南卿在窗边的椅子上坐下,神色又有些许凝重,“眼下,最大的难关,还是盐。朝廷必然会严加控制,这是扼住我这里最直接的手段。”
他叹了口气:“不过,油的问题,山茶种植,开设油坊,应可缓解,主食方面,南境的木薯、芋头等杂粮,虽然不如稻麦精细,但果腹足矣。至少,军中与百姓,不至于因朝廷断粮而挨饿。南卿,” 他语气诚挚,“若非你提及木薯广种之法,又详述茶油,我未必敢如此放手与朝廷周旋。你真是我的福星。”
说着,他心中激荡,忍不住伸手一把将司南卿揽入怀中。
司南卿被他抱得有些猝不及防,轻轻拍了拍他的背,声音从他怀里闷闷地传出:“你先别激动……松开些,我有话说。”
苏林霄依言放松了手臂,但仍圈着他,低头看去。
司南卿坐直身子,理了理微乱的衣襟,抬眼迎上苏林霄的目光,“盐……我能解决。”
苏林霄眉峰猛地一跳,难以置信地看着他:“你说什么?”
“我说,盐的问题,我有办法。” 司南卿重复了一遍,“完全不需要依赖朝廷的官盐,但是我们定期还是要上报,不要让朝廷觉得我们脱离了掌控。”
苏林霄呼吸一滞,紧紧盯着他。
司南卿继续道:“不止是盐。油的问题,除了茶油,还有一种植物,比茶籽更易种植,产油量也高,且不挑地力,坡地旱田皆可。” 她顿了顿,“而且种子我已经有备选了。刘婶已经给我留种了,虽然不多,但是实验足够了。”
苏林霄彻底愣住了。下一秒,在司南卿还没反应过来时,苏林霄一把将她打横抱了起来!
“啊!” 司南卿短促地惊叫一声,下意识搂住了他的脖颈,又惊又窘,“苏林霄!你干什么!放我下来!”
苏林霄却不管不顾,抱着他在屋子里转了两圈,低沉的笑声从他胸腔里震出来,带着难以言喻的畅快与激动:“南卿!我的南卿!你究竟还有多少惊喜是我不知道的?!”
他的笑声惊动了外间,柳氏探头来看,见到这一幕,先是一愣,随即掩唇轻笑,悄悄退开了,还顺手带上了门。