大年初三的日头斜斜地挂在天上，给雪地镀上了层金粉。许娇莲正蹲在院角的石碾子旁，手里攥着把红绳，给悦悦扎新换的红头绳。悦悦穿着件簇新的红棉袄，袄面上绣着只胖乎乎的兔子，她乖乖地仰着小脸，辫梢的碎发被风吹得乱飘，时不时伸出冻得通红的小手，想去够石碾子上晒着的柿饼。

“别动呀，扎歪了要被笑话的。”许娇莲用膝盖轻轻顶了顶女儿的后背，指尖麻利地绕着红绳，“昨儿张婶还说，咱悦悦的小辫扎得比镇上绣坊的花样还俏呢。”

悦悦抿着嘴笑，小肩膀一耸一耸的：“娘，小舅公说我这辫子能拴住年兽，是真的不？”

“你小舅公的话你也信？”许娇莲把最后一缕头发绕进红绳里，打了个小巧的蝴蝶结，“他昨儿还说你二哥刻的木斧头能劈柴又能驱邪呢。”

话音刚落，就见仲老二扛着捆松枝从后门进来，灰布棉袄上沾着些雪沫子，肩头还落着片没化的雪花。他听见娘俩说话，脚步顿了顿，把松枝往墙角一靠，瓮声瓮气地说：“那木斧头是真能劈柴，前儿帮王婶劈了三捆呢。”

悦悦“咯咯”地笑，从石碾子上跳下来，扑到仲老二腿边，小手扒着他的裤缝往上瞅：“二哥，你兜里是不是藏了柿饼？我闻见甜味儿了！”

仲老二弯腰把她捞起来，往空中抛了抛，惹得悦悦尖叫着搂住他的脖子。他粗粝的手掌蹭了蹭女孩冻得冰凉的脸蛋，从棉袄内兜里掏出个油纸包，打开来，里头躺着三个圆滚滚的柿饼，糖霜结得厚厚的，在太阳底下闪着光。

“就知道你惦记这个。”仲老二把柿饼递过去，声音放软了些，“慢点吃，别沾着牙。”

悦悦捧着柿饼跑到石碾子旁，小口小口啃着，糖霜沾在嘴角，像长了圈白胡子。许娇莲看着她，伸手要去擦，却被仲老二拦住了。

“让她吃，吃完我给她洗。”他从灶房舀了瓢温水，蹲在悦悦身边，等她啃完最后一口，用帕子蘸着水一点点擦她的嘴角，动作轻得像怕碰碎了瓷娃娃。悦悦眯着眼享受，小脚丫在他腿上轻轻晃悠，溅起的雪沫子落在他的棉裤上，瞬间化了个小水痕。

许娇莲看着这光景，心里像揣了个暖炉。她起身往灶房走，回头喊：“悦悦吃完跟我来，给你穿件厚点的罩衣，等会儿要去给李奶奶拜年呢。”

悦悦嘴里含着柿饼，含混不清地应着：“娘，二哥也去不？”

仲老二正用指尖刮她的小鼻子，闻言抬头看许娇莲，眼里带着点试探：“我去合适不？李奶奶跟前我嘴笨。”

“有啥不合适的？”许娇莲掀起灶房的门帘，白汽从里头涌出来，裹着股枣糕的甜香，“李奶奶昨儿还念叨你呢，说你刻的木拐杖比镇上买的趁手，非要给你塞双新做的布鞋。”

仲老二的耳根有点红，挠了挠头：“那拐杖就是随便刨的，哪值当送鞋……”

“咋不值当？”许娇莲端着个竹筛子出来，里头摆着刚蒸好的枣糕，热气腾腾的，“李奶奶的脚是老寒腿，你那拐杖下头垫了橡胶片，她走在冰上不打滑，这心思就比啥都金贵。”

悦悦啃完柿饼，凑到竹筛子前，鼻尖几乎要碰到枣糕：“娘，这枣糕上的红点是用啥画的呀？像小草莓！”

“是用胭脂调的水。”许娇莲拿起块枣糕，递到仲老二手里，“你尝尝，红糖放得多，甜着呢。”

仲老二咬了口，枣泥的软糯混着红糖的醇厚，在舌尖慢慢化开。他看着许娇莲，她鬓角的碎发被灶房的热气熏得有些潮湿，脸颊透着点红，像刚剥壳的熟鸭蛋。他喉头动了动，想说点啥，却见悦悦举着块枣糕跑过来，非要喂他吃。

“二哥张嘴！啊——”悦悦踮着脚，小手举得老高，枣糕上的红点蹭到了仲老二的下巴上。

“你这小调皮。”仲老二笑着张嘴接住，顺势把她架到脖子上，“走，跟二哥去看看前院的梅花开了没，听说沾了梅花香，新一年不生病呢。”

悦悦拍着小手喊：“好呀好呀！娘也来！”

许娇莲端着竹筛子跟上，看仲老二小心翼翼地护着女儿的腿，生怕她从肩头滑下来，忍不住笑：“你慢着点，梅枝上有刺。”

仲老二“嗯”了声，脚步果然放慢了些。前院的老梅树开得正盛，粉白的花瓣沾着雪，看着冷峭，凑近了却有股清冽的香。悦悦从仲老二肩上挣下来，伸手要去够最低的那枝，被许娇莲拉住了。

“别碰，刺着呢。”许娇莲折了根没开花的细枝，递给女儿，“拿着这个玩，一样能沾着梅香。”

悦悦举着细枝在雪地里跑，仲老二跟在后面追，灰布棉袄的下摆扫过雪地，留下道浅浅的印子。许娇莲站在梅树下，看着他们的背影，突然觉得这光景比年画还好看——男人的粗粝，孩子的娇憨，混着梅香和雪气，把这大年初三的院子填得满满当当的。