城西城中村的出租屋，三层，窗户用报纸糊死，只留一道缝隙透气。苏曼丽蜷在墙角那张弹簧塌陷的沙发里，手机屏幕的光映亮她半张脸——那脸上已经没有寿宴时的精致妆容，只有连续三天没卸妆积累的油垢，以及眼窝深陷处的青黑。

她在看新闻直播。

画面里，丙-17仓库外围着警戒线，警车红蓝灯光无声旋转。记者站在镜头前，语速很快：“……警方在此处查获大量被盗文物，初步估计价值超过三千万。现场还发现邪教组织活动痕迹，目前已有十二名嫌疑人被控制，案件正在进一步侦办中……”

镜头扫过被押上警车的黑衣人。虽然打了马赛克，但苏曼丽认得那些身形——刀疤脸，还有他手下那几个得力干将。她的指甲深深抠进沙发破洞里的海绵，碎屑沾了满手。

手机震动。

是一条加密信息，来自海外的虚拟号码：“教主震怒。三日之内，若不能取回玉符碎片，提头来见。”

苏曼丽盯着那行字，看了整整一分钟。然后她突然笑起来，笑声从喉咙深处挤出来，嘶哑、破碎，像垂死动物的呜咽。笑着笑着，眼泪就滚下来，在脏污的脸上冲出两道沟痕。

她想起三天前，自己还是云城社交圈里风光无限的苏家大小姐，穿着高定礼服在宴会上谈笑风生。而现在，她像条丧家犬躲在这间月租八百的出租屋里，空气里弥漫着霉味、外卖馊味，还有隔壁传来的婴儿啼哭。

不。

不能就这样结束。

她猛地坐直身体，眼睛在昏暗光线中疯狂转动，像困兽在寻找最后一条生路。脑子里闪过一张张脸：林晚、陆衍、清虚老道、王彪……最后定格在一张苍老、布满皱纹的脸上。

老管家，苏福。

那个在苏家伺候了三代人的老仆，知道太多秘密——知道老夫人当年怎么处理那个孩子，知道她苏曼丽怎么和玄阴教搭上线，甚至知道……知道她为了坐稳家主之位，对堂弟做过什么。

更重要的是，林晚信任他。寿宴那天，是苏福偷偷给林晚递了纸条，提醒她小心。

一个计划在疯狂的土壤里迅速滋长，带着毒藤般的韧性。

苏曼丽翻出另一个备用手机——这是她从黑市买的，不记名，用完就扔。通讯录里只有三个号码，都是玄阴教最底层的喽啰，给钱就办事的亡命徒。

她拨通第一个。

“城南老巷，苏家老宅，盯着那个叫苏福的老头。”她的声音冷得像冰，“今晚他出门倒垃圾时动手。要活的，别留痕迹。”

挂断电话，她走到窗边，掀开报纸一角。楼下是杂乱的天线、晾晒的衣物、堆积的废品。远处，苏家老宅的方向灯火通明——那里正在被警方查封，但她知道老宅后巷还有个小偏院，苏福几十年都住在那里，雷打不动每晚八点出门倒垃圾。

八点零七分，手机震动。

发来的是一张照片：老管家被反绑双手，嘴上贴着胶布，塞在一辆面包车后座。照片很模糊，但能看清老人眼中的惊恐。

苏曼丽回了一条短信：“城东废弃纺织厂，三号车间。看好他，等我指令。”

她扔掉那个手机，从床底拖出一个帆布包。里面是现金，二十万，用橡皮筋捆着。还有一把匕首——不是装饰品，是真正开过刃的军刀，刀身泛着冷蓝的光泽。

晨光从报纸缝隙漏进来时，苏曼丽已经换了一身衣服。黑色的运动装，帽子压低，像个晨跑的人。她走到城中村口的公共电话亭——这是附近唯一还没被拆除的老式磁卡电话。

投币，拨号。

听筒里传来“嘟——嘟——”的等待音。每一声都像敲在她心脏上。

接通了。

“林晚。”苏曼丽开口，声音经过刻意压低，但那股怨毒掩不住，“想救老管家的命吗？”

---

清晚堂后院，林晚正在给那棵老槐树浇水。