众人纷纷点头称是。接下来的日子里，刘备在汝南招兵买马，整顿军纪，关公和张飞则每日操练兵马，周仓、廖化也各展其能，训练士兵。汝南百姓纷纷响应，青壮年纷纷参军，没过多久，刘备的兵马便扩充到了三万余人，声势大振。

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可这消息传到许都，曹操顿时坐不住了。他得知刘备、关羽、张飞三兄弟团聚，还在汝南招兵买马，心中又惊又怒：“刘备这织席贩履之徒，竟然如此命大！关羽过五关斩六将，我念其忠义，放他一条生路，他却不思报答，反而与刘备汇合，想要对抗于我！真是可忍孰不可忍！”

当即召集文武百官，商议讨伐刘备之事。夏侯惇出列道：“丞相，刘备、关羽、张飞三兄弟虽勇猛，但汝南城池狭小，兵马不足，末将愿率领五万大军，前往汝南，将他们一网打尽，为秦琪报仇！”

曹操点头道：“元让，你勇猛过人，此去必定能马到成功！我再派许褚、徐晃为副将，庞德为先锋，率领五万大军，随你一同前往。务必将刘备、关羽、张飞斩杀，以绝后患！”

夏侯惇领命，当即点兵五万，任命庞德为先锋，许褚、徐晃为副将，浩浩荡荡杀奔汝南而来。沿途城池的守军纷纷开门迎接，曹军势如破竹，很快便逼近了汝南。

消息传到汝南，刘备召集众人商议对策。张飞道：“大哥，怕他个鸟！曹操派来多少兵马，俺老张都能给他打回去！明日我便率领大军，出城迎战，定叫他们有来无回！”

关公道：“三弟不可轻敌。夏侯惇勇猛过人，许褚、徐晃也是猛将，庞德更是武艺高强，不可小觑。不如我们坚守城池，避其锋芒，再派人设下埋伏，断其粮草，待曹军军心涣散之时，再出城反击，必能取胜。”

刘备道：“二弟所言极是。张飞，你率领一万兵马，镇守东门；周仓，你率领一万兵马，镇守西门；廖化，你率领五千兵马，镇守南门；我与二弟率领五千兵马，镇守北门。同时，派王甫率领三千兵马，前往曹军后方，截断他们的粮草运输，待曹军粮草断绝，我们再四面出击，必能大破曹军！”

众人领命，各自前去部署。关公回到营中，抚摸着青龙偃月刀，心中感慨万千。他想起在曹营的日子，曹操对他的种种厚待，心中难免有些复杂，但转念一想，自己与大哥桃园结义，誓同生死，匡扶汉室才是自己的使命，曹操虽对自己有恩，但他挟天子以令诸侯，乃是汉贼，自己与他势不两立！

次日，夏侯惇率领曹军抵达汝南城外，在北门列阵。夏侯惇立马阵前，高声骂道：“刘备、关羽、张飞匹夫，快快出城受死！丞相待你们不薄，你们却不知好歹，起兵反叛，今日我定要将你们碎尸万段！”

关公手提青龙偃月刀，骑着赤兔马，出北门迎战。他勒住马，朗声道：“夏侯惇，曹操乃汉贼，挟天子以令诸侯，残害百姓，人人得而诛之！我大哥乃汉室宗亲，匡扶汉室，名正言顺！你若识相，速速退兵，否则休怪我刀下无情！”

夏侯惇怒道：“关羽，你这忘恩负义之徒！丞相待你恩重如山，你却背叛于他，今日我定要为秦琪报仇！”说罢，他催马提枪，直奔关公而来。

关公早有准备，舞动青龙偃月刀，迎了上去。两人战在一处，刀枪相撞，火星四溅，震得周围的士兵耳朵嗡嗡作响。夏侯惇的枪法刚猛凌厉，招招狠辣；关公的青龙刀势大力沉，招招制敌。赤兔马与夏侯惇的战马在阵前盘旋，马蹄扬起漫天尘土，刀光枪影交织在一起，看得两边士兵目瞪口呆。

“好个关羽！果然名不虚传！”夏侯惇大喝一声，枪法愈发迅猛，“今日不杀你，我誓不为人！”关公也心中暗道：“夏侯惇果然勇猛，不愧是曹操麾下的大将！”两人你来我往，战了八十余合，不分胜负。

许褚见状，心中焦急，催马提刀，加入战团，高声道：“关羽匹夫，休得猖狂！我来助夏侯将军一臂之力！”关公以一敌二，丝毫不落下风，青龙刀舞动起来，如同一道旋风，挡住了夏侯惇和许褚的攻击。

正在这时，庞德率领一队人马，绕到北门东侧，想要偷袭城门。张飞见状，大怒道：“庞德匹夫，休得放肆！俺老张在此！”说罢，他催马提矛，率领人马冲了上去，与庞德战在一处。张飞的丈八蛇矛勇猛无比，庞德虽然武艺高强，但在张飞面前，也只能勉强支撑。

徐晃见庞德被张飞缠住，想要上前相助，却被刘备率领的人马拦住。刘备手持双股剑，亲自率军冲杀，曹军与蜀军展开了一场激战。战场上，刀光剑影，呐喊声、厮杀声、战马的嘶鸣声交织在一起，血流成河，尸横遍野。

关公以一敌二，战了百余合，渐渐感到体力不支。他心中暗道：“这样下去，必难取胜。不如先退入城中，再作计较。”正想拨马回军，忽听曹军后方传来一阵呐喊声，原来是王甫率领的三千兵马，成功截断了曹军的粮草，正在焚烧曹军的粮草大营。