那将领犹豫了一下,他也知道袁绍对乌巢的粮草极为重视,若是真的耽误了大事,自己确实担待不起。“好吧,你们可以通行,但我要派几个人跟着你们,直到乌巢。”
曹操心中大喜,连忙道:“固所愿也,不敢请耳。”
就这样,曹操率领部队,在几名袁军士兵的“护送”下,通过了第二道哨卡。一路上,曹操的心都悬着,生怕那几名袁军士兵发现破绽。好在将士们都极为镇定,没有露出丝毫马脚。
又走了大约二十里路,终于接近了乌巢。远远望去,乌巢的营寨灯火通明,连绵数里,宛如一座小城。营寨周围挖着深深的壕沟,里面灌满了水,壕沟外布满了鹿角和拒马,防备极为严密。营寨的大门紧闭,门口有数百名士兵把守,火把照得如同白昼。
曹操下令部队停下,隐蔽在一处树林里。他仔细观察着乌巢的营寨,只见营寨内隐隐传来饮酒作乐的声音,还有人在唱歌,看来淳于琼果然在饮酒。
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“丞相,现在怎么办?”张辽低声问道。
曹操眼中闪过一丝厉色:“按原计划,徐晃率领先登死士,悄悄摸过去,打开营门;我率主力随后跟进,直奔粮仓,放火焚烧!记住,动作要快,不要恋战,以烧粮为首要任务!”
徐晃领命,率领八百先登死士,脱下铠甲,只穿单衣,手持短刀和绳索,借着夜色的掩护,悄悄地向乌巢的营寨摸去。这些先登死士,都是曹军之中最勇猛、最擅长攀爬的士兵,他们如同鬼魅一般,在夜色中快速移动。
很快,他们就来到了营寨的壕沟边。壕沟有两丈多宽,水深丈余,想要过去,只能靠绳索。徐晃让士兵们将绳索抛到对岸的鹿角上,然后抓住绳索,悄无声息地荡了过去。袁军士兵都在营门口值守,注意力都集中在外面,根本没有想到有人会从壕沟这边爬过来。
不到半个时辰,八百先登死士就全部渡过了壕沟,来到了营寨的围墙下。这围墙是用土夯筑而成,有两丈多高,上面有士兵巡逻。徐晃做了个手势,几名士兵拿出事先准备好的铁爪,抛到围墙上,抓住铁爪,开始向上攀爬。
巡逻的袁军士兵正好走了过来,一名士兵刚要呼喊,就被一名先登死士捂住了嘴,一刀割断了喉咙,无声无息地倒了下去。其他士兵也纷纷效仿,很快就解决了围墙上的巡逻兵。
徐晃率领士兵,来到营门内侧,见营门是用巨大的木头制成,上面上了锁。他让几名士兵用斧头劈开锁链,然后合力推开营门。“吱呀”一声,营门缓缓打开,外面的曹操看到信号,立刻率领主力部队,如同潮水一般冲了进去。
“杀啊!”曹军将士齐声呐喊,声音震耳欲聋。营门口的袁军士兵顿时懵了,他们怎么也想不到,会有敌军从营门冲进来。还没等他们反应过来,就被曹军士兵砍倒在地。
曹操一马当先,率领部队直奔粮仓。乌巢的粮仓位于营寨的中心位置,是一座巨大的土城,周围有数百名士兵把守。此时,粮仓的守卫士兵正在打盹,听到喊杀声,才慌忙起身,拿起兵器抵抗。
“放箭!”粮仓守卫的将领大喊一声,数百支弓箭朝着曹军射来。曹军士兵早有准备,举起盾牌,挡住了弓箭。曹操下令:“冲上去!杀散守卫,放火焚烧粮仓!”
张辽、徐晃等猛将身先士卒,舞动兵器,杀入袁军之中。张辽的月牙刀寒光闪闪,一刀下去,就砍倒了两名袁军士兵;徐晃的大斧更是势大力沉,每一次挥舞,都能劈开数名士兵的铠甲。曹军将士们也都奋勇杀敌,一个个如同猛虎下山,袁军士兵根本抵挡不住,节节败退。
就在这时,淳于琼正在中军帐内与眭元进、韩莒子等将领饮酒作乐。帐内摆满了酒菜,几名歌女正在弹琴跳舞,淳于琼喝得酩酊大醉,嘴里还嚷嚷着:“再来一杯!曹操那厮,不足为惧,等明日我再喝个痛快!”
突然,帐外传来一阵喊杀声,还有火光冲天。淳于琼愣了一下,醉眼朦胧地问道:“外面怎么回事?难道是有人在操练?”
一名亲兵慌慌张张地跑了进来,脸色惨白:“将军!不好了!曹军杀进来了!正在攻打粮仓!”
“什么?”淳于琼吓得一下子站了起来,酒也醒了大半。他不敢相信自己的耳朵:“曹军?他们怎么会杀到这里来?”
眭元进也急道:“将军,事不宜迟,快下令抵抗吧!再晚,粮仓就保不住了!”
淳于琼这才反应过来,连忙拔出宝剑,大喊道:“传我将令,全军迎战!一定要守住粮仓!”