郭图却根本不听,厉声道:“我乃丞相麾下谋士,奉丞相之命传令。尔等若是再敢违抗,休怪我军法处置!”
张合、高览无奈,只得率领五万大军,朝着曹营进发。他们心里都清楚,这一去,恐怕是凶多吉少。
再说曹操奇袭乌巢成功后,并没有立刻回兵,而是让曹仁率领骑兵殿后,自己则率领主力,缓缓向官渡大营回撤。他早已料到袁绍会派兵攻打曹营,所以在出发前,特意嘱咐曹洪、荀攸,务必坚守营寨,不可出战。
曹洪、荀攸接到曹操的命令后,立刻加强了营寨的防御。他们让士兵们加固营墙,深挖壕沟,在营寨周围布满了鹿角、拒马和绊马索。又将霹雳车布置在营墙之上,准备迎击袁军。
很快,张合、高览率领五万袁军就来到了曹营外。张合看着曹营坚固的防御,心中暗暗叫苦。他下令士兵们架起云梯,发起进攻。袁军士兵们虽然人数众多,但粮草被烧的消息已经传开,个个无心恋战,进攻起来有气无力。
“放箭!”曹洪站在营墙上,大声下令。曹军士兵们早已准备就绪,弓箭、弩箭如同雨点般射向袁军。袁军士兵纷纷倒下,死伤惨重。
张合见状,只得亲自率军冲锋。他舞动长枪,杀到云梯下,一枪挑飞了两名曹军士兵,就要爬上云梯。突然,营墙上的霹雳车发动了,一块巨大的石头呼啸着砸了下来。张合吓得连忙躲闪,石头砸在地上,溅起一片尘土。
“张将军,小心!”高览大喊一声,拍马而来,挡住了另一块飞来的石头。
两人率领袁军猛攻了半天,曹营依然固若金汤。袁军士兵死伤过半,却连营墙都没能摸到。张合、高览无奈,只得下令暂缓进攻,原地休整。
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就在这时,郭图派人来催促进攻。使者对张合、高览道:“郭先生有令,限你们三日之内拿下曹营。若是拿不下,军法处置!”
张合气得浑身发抖:“三日之内拿下曹营?这根本就是不可能的事!郭图这是想让我们白白送死!”
高览也道:“张将军,看来郭图是想把乌巢失守的罪责推到我们身上。我们若是攻不下曹营,他必定会在丞相面前诬陷我们。”
张合沉默了片刻,眼中闪过一丝绝望。他知道,袁绍刚愎自用,又听信郭图的谗言,自己就算有一百张嘴,也说不清。
就在两人一筹莫展之际,又有消息传来:曹操已经率领主力回兵,正在向曹营赶来。张合、高览闻言,脸色更加难看。他们知道,一旦曹操回兵,自己就会陷入腹背受敌的境地,到时候更是死无葬身之地。
“高将军,”张合看着高览,沉声道,“袁绍听信谗言,郭图嫉贤妒能,我们再跟着他们,迟早会死于非命。曹操雄才大略,知人善任,如今又大败乌巢,正是用人之际。不如我们率军投降曹操,或许还能有一条生路。”
高览愣了一下,随即点了点头:“张将军所言极是。良禽择木而栖,贤臣择主而事。袁绍并非明主,我们何必为他卖命?就依将军之计,投降曹操!”
两人商议已定,决定当晚就率军投降。他们杀了郭图派来的使者,然后召集众将士,说道:“诸位将士,袁绍听信谗言,郭图嫉贤妒能,如今我军粮草尽焚,军心大乱,败局已定。曹操雄才大略,乃当世明主,我们不如投降曹操,共创大业!”