李兴国主动迈步上前，目光落在杨兴身上，神色真诚，带着十足的敬重，无半分朝堂虚伪客套，沉声开口。

“杨兄弟，此番天下浩劫，多谢你力挽狂澜。”

他语气郑重，字字恳切：“席卷南北的佛乱，根深百年，盘根天下，僧兵百万，诡祟遍地，若无你横空出世，仅凭朝廷兵马、镇邪司人手，别说半年平定，便是十年百年，也未必能彻底肃清。”

“尤其是域外洋人跨海舰队，裹挟深海异种邪物而来，那等跨越文明的恐怖战力、灭世邪祟，若非你孤身挡海、独破万舰、尽灭异种，一旦夷兵登陆江南，整个大明必将生灵涂炭、山河倾覆，死伤何止千万。”

此番话语，句句属实，发自肺腑。

杨兴微微拱手，神色谦逊，推辞道：“分内之事，为国平乱，护佑苍生，不敢居功。”

李兴国闻言微微颔首，并未过多客套，直入正题，轻声道：“今日我亲自前来，并非为叙功道谢，乃是陛下旨意。”

“平定天下首功在你，陛下早已心系于此，等候你许久，传你即刻入宫面圣。”

杨兴颔首应下，神色平静。

经此半年惊天大乱，自己倾覆佛夷百年布局、平定天下浩劫、拯救亿万苍生，撼动整个大明国运，当今皇帝想要召见，本就是情理之中的必然之事。

时至今日，陛下若是视而不见、置之不理，那才是咄咄怪事。

之后，杨兴随同李兴国，离开南城镇邪司府衙，赶赴皇宫。

穿过层层宫阙禁卫，踏入大明皇宫之内。

一路宫墙巍峨，殿宇恢弘，禁卫森严，步步皆是皇家威仪。

穿过前殿朝纲之地，二人并未去往金銮正殿，而是径直走入后宫西苑匠人作坊。

尚未走近，便听见叮叮当当的木凿敲击之声此起彼伏。

踏入院中，只见龙椅之上、九五之尊的天启皇帝，全然无半点端坐朝堂的帝王威严，一身简便常服，挽起袖口，手持木凿刨斧，正专注雕琢手中木器，神情投入，乐在其中。

杨兴见状，心底微微一愣。

他早已熟知历史，万万没想到，这个平行时空的大明天启皇帝，依旧保留着酷爱木作工艺的天性，与史书所载别无二致。