晨光熹微，傅玖瑶立在窗前，指尖无意识地摩挲着那枚“长明”铜钱。一夜未眠，她的眼底却不见疲惫，只有沉静的锐利。

“小姐，”青竹悄步进来，压低声音，“西院那边，守夜的婆子换成了主母身边的老人，角门也添了两个生面孔的护卫，盯得紧。”

傅玖瑶眸光微闪。胡丽萍的动作比她预想的还要快，这般严防死守，是怕她探知什么？

“族长那封密信，必须确认其内容。”她转身，声音低沉，“青竹，你扮作送炭的婢女，去西院走一遭。重点是看清那封信的火漆印纹。”

“是。”青竹心领神会，立刻下去准备。

半个时辰后，青竹提着半篮银炭，低眉顺眼地混入西院。她算准了时辰，在通往胡丽萍正房的廊下“恰好”遇上了捧着信笺、匆匆而行的管事婆子。

“让让！没长眼……”婆子话音未落，青竹“哎哟”一声，脚下似是绊到石子，整篮木炭向前倾洒，黑灰的炭块滚落一地，恰好阻了婆子的去路。

“对不住，对不住妈妈！”青竹连声道歉，手忙脚乱地蹲下收拾，趁那婆子皱眉弯腰、嫌恶地拂开滚到脚边炭块的瞬间，目光如电，迅速扫过她腋下夹着的信封。

火漆深红，其上印纹赫然是一只踏云的狡狐——胡家族长私印。信封右上角，还有一行朱砂小字：“加急密呈”。

青竹收回视线，连连赔罪，收拾好炭篮快步离开。

“小姐，确是胡家族长私印，标注‘加急密呈’。”回到瑶光院，青竹立刻回禀。

傅玖瑶点头，意识沉入空间实验室。光屏上，调取出的历史档案中，几份盖有同样狡狐火漆的胡家族务文书被高亮标注。系统分析显示，动用此印且标注“加急密呈”的文书，九成涉及家族内部清算或掩盖重大隐秘。

胡丽萍不仅慌了，还在求救，甚至可能……准备断尾求生，销毁证据。

不能再等。

“今夜，我们去胡家老宅。”傅玖瑶对青竹道，声音斩钉截铁。

暮色四合，乌云遮月，正是夜行良机。

傅玖瑶与青竹换上深灰夜行衣，以黑布覆面，如同两道融于夜色的影子，悄无声息地潜出宰相府，绕向胡家老宅所在的后巷。

老宅多年荒废，墙头杂草丛生，空气中弥漫着陈腐的木料和尘土气息。然而，本该寂静无人的宅院外围，巡逻家丁的脚步声却比平日频繁许多，灯笼的光晕在断壁残垣间规律性地扫过。