“就是因为安静太久，才该动一动。”傅明珠冷笑，“她以为把我母妃困住，我就没办法了？我偏要让她知道，什么叫步步紧逼的代价。”

一个时辰后，花园小径旁多了个卖花郎。

他穿着洗旧的青布衫，挑着一担夜兰，香气清幽。路过绣阁时，画屏果然出来，买了束花，转身就走。

那人低头算钱，袖口滑出一枚铜牌，指尖一捻，药囊无声破裂。

下午申时，阿衡回来复命。

“画屏买完花，没直接回绣阁，绕去了浣衣房后巷，在那儿站了不到半盏茶工夫，跟个背影说话，看不清脸。之后她回了院子，把花插在窗台，一直没动。”

傅玖瑶听完，只问一句：“铜牌还在吗？”

“在，已经回收，荧光粉附着完好。”

“带我去看看那条路。”

她换了一身素色裙衫，披上薄披风，由青竹陪着，沿着巡更路线慢慢走过浣衣房后巷。地面铺着碎石，两侧是高墙，角落堆了些旧木箱，平日少有人来。

她在一处墙根停下，蹲下身，指尖拂过石缝。

“这儿有刮痕。”她轻声道，“新留的，像是有人靠过，衣料蹭到了墙。”

青竹顺着看去，果然发现一点极淡的蓝线，缠在石棱上，像是从袖口勾下来的丝线。

“拿回去。”傅玖瑶将丝线收入小瓷管，“比对采露今早穿的那件衣裳。”

当晚，青竹带回消息：丝线颜色质地完全一致。

傅玖瑶坐在灯下，打开玉匣，再次凝视那半枚“萧”字暗印。她没再多想，合上匣子，取出《杂药辑要》，在最新一页写下：

“壬字一可用，癸字续进，待其自燃。”

写完，她抬头看向窗外。

月光斜照在廊柱上，映出一道细长的影子。她想起什么，起身走到床边，掀开褥子一角，取出“壬字一”号药瓶。

瓶身微凉。

她拧开盖子，倒出一粒米大的药膏，在指尖轻轻碾开。无色无味，连银针都测不出异常。

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“你想动手？”她低声说着，像是对着空气，又像是对着某个看不见的对手，“好啊，我给你机会。”

她重新封好瓶子，放回夹层。那里还有两个空位，分别标着“壬二”“壬三”。

第二天清晨，安神香如期点燃。

淡淡的薄荷气息弥漫在府中几处关键通道，无人察觉异样。傅明珠在绣阁里闻到香味，还夸了一句：“这香清爽，比从前的好。”