那里没有散乱的祭品，而是整齐地摆放着数十具……“人形”。他们或坐或跪，姿态僵硬，身上覆盖着厚厚的、灰白色的、类似石质或某种菌类代谢物的外壳，仿佛变成了雕塑。但仔细看去，能透过半透明的外壳，看到里面依稀可辨的五官和衣物轮廓！这些衣物的样式……正是百炼谷的服饰！而且从姿态和面部朝向看，他们并非被随意丢弃，更像是主动在此地进入了一种诡异的“休眠”或“转化”状态！

“是百炼谷失踪的那支探索队！”石坚失声道。

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吴九指猛地发出一声野兽般的哀嚎，挣脱了铁河的搀扶，跌跌撞撞地扑向最近的一具“石壳人形”。他颤抖的手抚摸上那灰白的外壳，独眼中泪水混着血丝滚落：“王师兄……李师弟……是你们……你们怎么会……变成这样……”

徐凡迅速上前，按住激动的吴九指，同时神识小心翼翼地探向一具“石壳人形”。外壳坚硬冰冷，隔绝了大部分生命气息，但在最深处，他确实感应到了一丝极其微弱、几乎如同风中残烛的生命灵光，以及……一股熟悉又陌生的惰化能量波动。这股波动并非从外部侵蚀他们，更像是从他们体内滋生出来，与外界环境达成了某种平衡，将他们封存在这石壳之中！

“他们还活着……但生命形态被改变了。”徐凡沉声道，心中寒意更甚。这比单纯的死亡更可怕。“葬星”不仅杀人，还可能在进行某种将生灵转化为“某物”的恐怖实验或仪式。

就在众人被这骇人景象震惊时，悬浮的紫晶碎片突然发出一阵高频的嗡鸣，暗紫色的光芒不再稳定，而是剧烈闪烁起来。与此同时，石阶尽头，那片一直笼罩着的、仿佛能吸收一切光线的浓郁黑暗，突然褪去了一角。

一座建筑的顶端，突兀地刺破了黑暗，出现在众人视野中。

那是一座塔。一座歪斜的、仿佛随时会倾倒却又诡异稳固存在的黑色巨塔！

塔身并非完全笔直，带着一种违背物理常理的扭曲感，通体由一种非金非石、吸收了所有光线的纯黑材质构成，表面光滑如镜，却又仿佛有粘稠的黑暗在其下缓缓流动。塔身上，刻满了巨大、繁复、不断缓缓蠕动的套圈灵纹！这些灵纹并非死物，它们在自行流转、变幻，如同活物的呼吸与脉搏，散发出令人神魂为之冻结的恐怖气息。仅仅是远远望见塔身的一部分，那股源自上古、满载恶意的威压便如海啸般轰然拍下，比在下方感受到的强烈了十倍不止！

而在隐约可见的塔基部位，一片灰暗的、不断旋转的螺旋光芒正在有规律地明灭，仿佛一颗沉睡巨兽的心脏。那正是“门扉探测器”捕捉到的信号源，也正是所有“回响”与“呼唤”的最终指向——那扇疑似错位的“门扉”！

“黑塔……真的是黑塔……”吴九指瘫软在地，望着那塔尖，所有的恐惧、疯狂、乃至残存的理智似乎都被那塔身吸走了，只剩下彻底的空白与呆滞。

徐凡死死盯着那座黑塔，体内的混沌核心以前所未有的速度疯狂运转，既是在抵抗那滔天的威压，也是在以一种他自己都尚未完全理解的方式，与黑塔、与那螺旋门扉、与手中的紫晶碎片产生着激烈的共鸣与对抗。他感觉到，那塔……在“看”他。那门扉……在“等待”。

手中的紫晶碎片嗡鸣到了极致，忽然，“咔嚓”一声轻响，碎片表面裂开了一道细微的缝隙，一股远比之前精纯、但也更加狂暴混乱的意念流，猛地冲入徐凡的识海！

破碎的画面闪现：

· 无尽的星空背景下，一座巍峨璀璨的银色星塔轰然崩塌，碎片化为无数燃烧的流星。