“什么？！”陈猛愣住了。跑了？肯特这家伙也居然跑了？！他感觉一拳打在了棉花上，这让他火往哪里发。
就在他愣在原地，憋得快要爆炸时，张大山跟了出来，看着陈猛那副窘迫又无处发泄的样子，感觉是时候给这个可怜的孩子一个台阶了：
“猛子，消消气，先吃点东西吧？你昨晚晚饭都没吃，肯定饿坏了。”说着，他把陈猛那份早餐往桌子这边推了推。
烤肠的焦香和面包的麦香混合着飘入陈猛的鼻腔。
若是平时，他早就扑上去狼吞虎咽了。然而此刻，那诱人的香气非但没有勾起他的食欲，反而猛地勾起了他印象里残留的那恐怖药剂的回忆！
胃部又是一阵剧烈的翻搅，喉咙口泛起酸水。
陈猛脸色一白，捂着嘴，强忍着再次干呕的冲动，连连摆手后退：“……不……不吃了！暂时没胃口！真的一点胃口都没有！”他看着那份早餐的眼神透露着绝望。
张大山看着他抗拒的样子，这才后知后觉地反应过来药剂副作用对于陈猛的心灵造成了巨大的伤害，无奈地叹了口气：“那……那你先缓缓，实在饿了再说？”
陈猛郁闷地“嗯”了一声，感觉自己今天真是诸事不顺，憋着一肚子邪火无处发泄，连饭都吃不下，简直是他的人生至暗时刻。
另外一边。
格瑞夫商会总部的地下二层。
与旅店那临时拼凑的炼金环境截然不同，这里是一间宽敞、明亮还设施齐全的专业炼金实验室。
墙壁由厚重的隔音石材砌成，并镶嵌着可以恒温的法阵。
提供着充足且稳定的光源，在极具稳定性的炼金操作台上面整齐陈列着各种规格的炼药和炼金的装置。
角落还有一个独立的通风橱，连接着强大的净化法阵，一切都显得井然有序，专业而高效。
肯特站在一张操作台前，看着眼前这些只在书上见过的精良设备，心中感慨万千。这就是专业和土路子的差距吗？
然而，他并非独自一人。操作台对面，站着一位须发皆白的老者。
老者穿着一件异常整洁的白金色炼金师长袍，袖口和领口还绣着代表格瑞夫商会的金线纹章。
他正用一种审视的目光上下打量着肯特，那眼神仿佛在评估一件……嗯，不太合格的产品。
“你就是肯特？那个炼出特殊毒剂的小家伙？”
老者的声音带着一种毫不掩饰的审视意味。
“我是巴科利，格瑞夫商会的首席炼金顾问。你可以暂时叫我巴科利老师。”
肯特心中一凛，连忙恭敬地行礼：“巴科利大师您好，我是肯特。感谢商会提供场地，也感谢您亲自前来指导。”
他没想到商会会直接派出首席顾问来参与到辅导他的工作中，这规格有点高。
巴科利大师微微颔首，算是接受了肯特的礼节。
他开门见山：“格瑞夫会长对你炼制的毒剂评价很高，认为它在特定战场上价值巨大。他对你强化物品的能力也颇感兴趣。所以，他让我来看看，也顺便……”
他顿了顿，锐利的目光直视肯特，“教导你一些基础的、正规的炼金知识。用会长的话说，不能让你这块……嗯，有点潜力的材料，毁在错误的习惯里。”
肯特能感觉到对方话语中对自己野路子出身的不满，但他没有反驳。他清楚自己的短板，系统的学习正是他迫切需要的。只是……
巴科利大师似乎看穿了肯特的心思，他苍老却稳健的手指在操作台上轻轻敲了敲。
“小家伙，你在担心什么？担心我看过你炼药的过程，就学会了你的秘方，然后一脚把你踢开？”
肯特被说中心事，脸上闪过一丝尴尬，但没有否认。在这个陌生的世界他又不可能天真的去相信每一个人。
巴科利大师哼了一声，从怀里取出一张泛着魔法光泽的羊皮纸卷轴，放在操作台上。
“这是标准的保密魔法契约。条款很简单，在你允许之前，我，巴科利·夫特，不得以任何形式使用、传授或泄露你所展示的毒剂配方及炼制关键步骤。怎么样？签了它，你总该放心了吧？”
他指了指契约下方一个预留的签名区域，那里已经用古朴的字体签署了“巴科利·夫特”的名字，并烙印着一个复杂的魔法徽记。
契约卷轴散发着约束性的魔法波动，显然货真价实。
肯特看着那张契约卷轴，几秒钟的权衡后，肯特做出了决定。他深吸一口气，脸上露出一个坦诚的笑容，将契约卷轴轻轻推回给巴科利大师。
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“大师，您言重了。这份契约……就不必了。”肯特的声音很诚恳，“我既然选择来商会合作，就抱着坦诚的态度。我相信格瑞夫会长的信誉，也相信大师您的品格。而且……”
他顿了顿，目光扫过那些精良的炼金设备，带着一丝向往和坚定：“配方只是开始。我相信在您的指导下，我能学到的东西，远比一个配方珍贵得多。”
而肯特的心理还补充了几句：“配方和火药的强化很大一部分都依赖自己的技能加持，没有那么容易去复刻。
更不用提昨天的药剂改良实验也已经证明了自己以后掌握的独特药剂数量不会少，没有必要再要和别人学习前建立一个不太信任对方的印象。”
巴科利大师显然没料到肯特会拒绝这份几乎是对他单方面有利的契约。
他似乎在重新评估这个看起来有些狼狈的年轻人。拒绝契约，要么是愚蠢的信任，要么……就是对自己能力的绝对自信，或者两者皆有？
最终，一丢丢赞许的光芒在巴科利大师眼底闪过。他脸上的严肃线条似乎柔和了那么一点，将契约卷轴收回了袍子里。
“哼，算你小子还有点眼光和胆识。记住你今天说的话。”他不再提配方保密的事，态度明显比刚才亲近了一点点。
“好了，废话不多说。”巴科拉大师指了指操作台上准备好的几份基础药材和一套标准坩埚、烧杯，“让我看看你是怎么炼药的吧。