崇祯皇帝那一声“准予通州试点”的口谕，如同在铁板一块的僵局上，硬生生撬开了一道缝隙。虽然这道缝隙狭窄，且布满了荆棘，但对于东宫而言，已是弥足珍贵的突破。旨意下达，程序启动，真正的考验，也从庙堂之高，转向了江湖之远——通州。

任命很快尘埃落定。在主角的极力举荐和一番不为外人所知的运作下，户部郎中李嗣京被加了一个“通州河工督办”的临时职衔，全权负责试点事宜。这道任命本身，就透着一种非常规的味道——一个户部官员，去督办工部的河工，且“直属东宫协调”，明眼人都看得出，这是太子要避开原有官僚体系的掣肘。

临行前夜，东宫书房。

烛光下，李嗣京肃立在主角面前，脸上没有升迁的喜悦，只有一片沉甸甸的凝重。他深知，这个“督办”的帽子，是机遇，更是万丈深渊。做好了，或可一展抱负，解救黎民；做砸了，不仅自己身败名裂，更会连累太子，使得这来之不易的试点天折，让所有改革图新的希望化为泡影。

“殿下，”李嗣京的声音因紧张而有些干涩，但目光却异常坚定，“臣，蒙殿下信重，委以此等重任，敢不竭尽驽钝，以报殿下知遇之恩？通州之事，臣必弹精竭虑，将每一文钱、每一石粮，都用在刀刃上，定要做出个样子，堵住那悠悠众口！”

主角看着他，点了点头，没有过多的鼓励，只有最实际的交代。他取出一份盖有东宫印信的手令，郑重交给李嗣京：“此乃孤之手令，凭此，你可调动通州地方协助于你，若有紧急，亦可直报东宫。” 接着，他又取出一个沉甸甸的紫檀木盒，打开后，里面是码放整齐的银锭和一些金叶子，光芒不算耀眼，却带着东宫上下节衣缩食的体温。

“这里是东宫省下的三千两银子，还有母后私下资助的一千两，共计四千两，作为启动资费。”主角的声音低沉，“内帑允诺的五万两尚未到位，勋贵捐输更是镜花水月。这些，便是我们最初的底气，也是孤能给你的全部支持。万事开头难，你要精打细算，用好这第一笔钱。”

李嗣京双手接过木盒，只觉得重逾千斤。这不仅仅是银钱，更是太子和皇后沉甸甸的信任与期盼。他喉头哽咽，猛地跪倒在地，以头触地：“殿下放心！臣……臣若不能将这永定河堤修出个模样，若不能将流民安置妥当，臣……臣愿提头来见！”

这是军令状，带着破釜沉舟的决绝。

（主角内心：嗣京啊嗣京，你的能力我信得过，但通州那潭水，怕是不比京城浅啊。这四千两，是火种，希望你能用它，点燃那片冻土。）

次日清晨，李嗣京只带了两个户部跟随他多年的老书吏，以及一队持东宫手令的护卫，押着那箱性命攸关的银两，悄然离开了京城，直奔通州。

通州，漕运咽喉，京东重镇。当李嗣京的车马抵达通州州衙时，知州孙维程早已领着大小官员在衙门外“恭迎”。孙维程五十岁上下年纪，面团团一张脸，未语先带三分笑，态度恭敬得无可挑剔。