机器人小心翼翼地进入空腔。灯光移动，照亮了空腔的内部。这里没有复杂的设备，只有中央一个低矮的、同样覆盖着厚厚尘埃的圆柱形平台，以及四周墙壁上……大片大片模糊的壁画。

“清理壁画表面的积尘，动作要轻。” 陈阳下令。

机器人伸出精细的机械臂，吹出柔和的气流，小心翼翼地将壁画上覆盖了可能千万年的尘埃吹开。色彩，竟然并未完全褪去。一种柔和而持久的荧光颜料，在尘埃散去后，显露出令人惊叹的画面。

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壁画的内容以抽象与写实相结合的方式，描绘了一系列场景：

第一幅，展现的是无数光点（代表星尘或生命种子）从某个伟大的源头（一个复杂的、发光的几何图形）洒向无垠的星空。

第二幅，光点落在不同的星球上，演化出形态各异的生命与文明。其中，有一个文明的形态被重点描绘：他们似乎是一种能量与物质结合的生命体，轮廓优雅，散发着柔和的光芒，与周围的环境和谐共生。旁边有播种者文字标注，机器人无法完全解读，但核心词汇被数据库比对出来——“阿尔法”。

第三幅，画面气氛突变。漆黑的、带着尖锐棱角和吞噬性线条的阴影（与已知的“收割者”特征符号高度相似）入侵了星空，所到之处，文明的光点熄灭，星球化为焦土。阿尔法文明与其他几个被描绘的文明一起，在播种者（一个更宏大、但轮廓模糊的光影）的指引或帮助下，与这些黑暗阴影展开了激烈的战争。星海破碎，战舰（样式古老）陨落。

第四幅，战争似乎以惨烈的代价告终，黑暗的阴影暂时退去或消散。残存的阿尔法文明，驾驶着受损的、风格与之前略有不同但显然一脉相承的飞船（与现在围攻火种基地的掠夺者战舰风格截然不同，更接近壁画中他们早期的样式），来到了一颗星球（壁画背景显示为双星系统，与阿尔法星系特征有相似之处），开始建造一个庞大而复杂的环状结构（与火种基地的雷达扫描轮廓有几分神似）。壁画显示，他们将许多发光的、似乎是文明精华的物体（知识库？生命种子？）安置进了这个结构。

第五幅，也是最后一幅，完成建设的阿尔法文明，似乎主动关闭或隐藏了这个环状结构（画面中结构变得半透明，融入星空背景），而他们的大部分族民，则驾驶着飞船，驶向了星空深处，背影带着一种决绝与守护的意味。壁画旁的文字，经过艰难比对，大意是：“守护火种，等待黎明，直至真正的继承者到来。”

“阿尔法族……果然是播种者的直系后裔之一！他们曾与‘收割者’作战，幸存后建造了‘火种基地’，然后……选择了隐居或分散，守护着某种‘火种’！” 辉石长老的声音因激动而有些颤抖。这不仅印证了之前的猜测，更揭示了阿尔法族辉煌而悲壮的过去。

“那个平台！” 莉娅的声音将众人从壁画带来的震撼中拉回。她的灵能感知正集中在空腔中央那个不起眼的圆柱形平台上。“它有极其微弱的能量反应，内部……有结构，似乎是休眠的。”

机器人移动到平台旁。平台上覆盖着厚厚的灰尘，但表面似乎有几个凹槽，形状与播种者遗迹中常见的某种接口标准吻合。在陈阳的授意下，机器人尝试用低功率的能量探针接触其中一个凹槽。

嗡……

一声低沉、仿佛从悠远时光另一头传来的轻鸣响起。圆柱平台表面灰尘簌簌落下，露出了下方光滑的、带着复杂回路的表面。几缕微弱的蓝白色光芒沿着回路流淌，最终汇聚到平台顶部。顶部无声地滑开，露出一个不大的内腔。腔内，静静躺着一枚拳头大小、多棱面、通体散发着柔和白光的晶体，以及一块薄薄的、非金非玉的灰白色板状物。

“能量特征……与矿脉同源，但精纯、稳定得多！” 辉石长老死死盯着探测器读数。