一、发光苔藓下的线索

逃离那头狮鹿兽后，王猛和苏沐雪在密林中艰难穿行。深紫色的树叶遮天蔽日，只有零星的橙红色阳光洒落，勉强照亮前路。苏沐雪的工兵铲成了探路的利器，拨开缠绕的藤蔓时，铲尖偶尔会带起几片发光的苔藓，幽绿的光芒在她掌心闪烁片刻，便化作细碎的光屑消散。

“这些苔藓能发光。”苏沐雪小心翼翼地捏起一点，光屑沾在指尖，竟带来一丝暖意，“而且它们的生长轨迹很奇怪，你看——”

王猛顺着她指的方向看去，发现发光苔藓并非杂乱生长，而是沿着地面一道浅痕蔓延，像在勾勒某种图案。他蹲下身，用手指拂去落叶，浅痕渐渐清晰——那是一道车轮碾过的印记，边缘还沾着些许金属碎屑，在苔藓的绿光下泛着冷光。

“有人来过这里，还可能用了某种交通工具。”王猛捻起金属碎屑，质感坚硬，不像是普通的铁，“这痕迹很新，最多不超过三天。”

苏沐雪突然指着前方：“你看那边！”

十几步外的树干上，挂着一块残破的布料，颜色是暗沉的灰黑色，布料边缘绣着一个银色的徽记——图案像是一只展开翅膀的乌鸦，爪子握着一柄交叉的骨剑，透着一股阴森的气息。

“这徽记……”苏沐雪皱起眉，“我在一本讲中世纪欧洲秘闻的书上见过类似的，好像和某个信奉暗影力量的教派有关。”

王猛心头一沉。如果这个世界存在有组织的势力，那他们的处境可能比遇到野兽更危险。他将布料收好，刚想说话，却听到一阵极轻微的“沙沙”声，像是有人踩断了枯枝。

“谁？”他猛地回头，握紧了苏沐雪的手。

丛林深处静悄悄的，只有风吹过树叶的声音。但王猛能感觉到，有一道视线正落在他们身上，冰冷而锐利，像藏在暗处的毒蛇。

“快走。”他压低声音，拉着苏沐雪加快脚步。发光苔藓勾勒的轨迹一直向前延伸，或许跟着它，能找到那些“人”的踪迹，也可能……找到离开这片丛林的路。

二、悬于树梢的营地

走了大约半个时辰，发光苔藓的光芒突然变得密集，在前方一片空地上汇聚成一道螺旋状的光带，缠绕着一棵需要十余人合抱的巨树。巨树的树干上，开凿出许多方形的洞口，洞口边缘架着简陋的木梯，隐约能看到洞口后有人影晃动。

“是树屋营地！”苏沐雪眼睛一亮，又很快按捺住兴奋，“但看起来不太像善茬。”

那些树屋的窗口，插着和布料上相同的乌鸦徽记旗帜，旗帜在风中猎猎作响，投下的影子在地面上扭曲，像在跳舞。几个穿着灰黑色斗篷的人正沿着木梯上下，他们的动作迅捷而沉默，腰间都佩着和狮鹿兽腿上同款的箭。

“是他们射伤了那头野兽。”王猛低声道，“而且他们在监视这片丛林，我们刚才被发现了。”

话音刚落，一个斗篷人突然从树屋窗口探出头，目光精准地锁定了他们。那人没有说话，只是举起手，做了个“停下”的手势，随即吹响了一声尖锐的哨音。

瞬间，从周围的树后、藤蔓中，钻出十几个斗篷人，将他们团团围住。这些人个个面无表情，眼神冷漠，手里握着弓箭或短刀，箭尖和刀刃上都淬着暗绿色的液体，散发着刺鼻的气味。

“外来者。”一个站在最前面的斗篷人开口了，声音嘶哑，像砂纸摩擦木头，“你们是怎么闯进暗影丛林的？”

王猛将苏沐雪护在身后，大脑飞速运转。直接说自己来自另一个世界，恐怕会被当成疯子，甚至引来更危险的对待。他指了指身上的衣服——还是穿越前的现代装束，与这些斗篷人的服饰格格不入：“我们迷路了，从很远的地方来，想找个地方歇歇脚。”

斗篷人显然不信，他上前一步，斗篷的兜帽滑落，露出一张布满疤痕的脸，左眼是空洞的黑洞，镶嵌着一颗银色的假眼，正死死地盯着王猛：“这片丛林被暗影堡大人设了结界，除了我们暗影卫，没人能活着进来。你们身上没有暗影气息，却能走到这里……”

他的假眼突然闪烁了一下，目光转向苏沐雪手里的工兵铲：“这是什么武器？材质很奇怪。”