暴风雪裹着冰棱如利刃般肆虐，雄鹰镇的城墙在狂风中发出不堪重负的呻吟。

深夜的鹰堡塔楼里，埃里克正盯着地图上炎息巨蜥的活动轨迹，苍雷鹰突然撞开窗户，羽翼上的冰晶簌簌掉落，发出急促的啼鸣。

“北麓有情况！”埃里克翻身跨上鹰背，苍雷鹰如离弦之箭冲进风雪。

寒风如刀割般刮过脸庞，下方的塔纳尔山脉被暴雪覆盖，白茫茫一片中，一抹刺目的暗红血迹在雪地上蜿蜒，如同一道触目惊心的伤口。

循着血迹，苍雷鹰降落在一处避风的山坳。

埃里克握紧腰间佩剑，警惕地打量着四周。

在积雪深处，一个庞大的身影蜷缩着，灰褐色的皮毛上凝结着暗红的血痂，断裂的牛角根部还在渗出黑血。

那是一头牛头人，足有两米多高，宽阔的脊背裂开数道深可见骨的抓痕，伤口边缘寒晶密布，显然是被某种带着寒冰属性的魔兽所伤。

“中级兽人……”埃里克蹲下身，伸手探向牛头人的鼻息。

虽然气息微弱，但依然顽强地存在着。牛头人手腕旁放着一柄染血的巨斧，斧面上刻着扭曲的图腾，昭示着牛头人部族的身份。

很快，附近黑岩村的卫兵接到通知赶来。

黑岩村政务官丹尼尔望着昏迷的牛头人，眉头皱成了“川”字：“领主大人，必须处决他！中级兽人实力强大，一旦醒来，谁能保证他不会带来灾难？更何况，兽人与人类本就是死敌！”

丹尼尔清晰的记得各种文献，上面记载着多年前兽人联军侵袭人类城镇的惨烈场景。

埃里克沉默片刻，目光扫过在场的狗头人卫兵和矮人米尔，缓缓说道：“黑岩村能有如今的繁荣，离不开狗头人的挖矿和米尔的锻造。他们也是异族，我们能接纳他们，为何不能给这个重伤的牛头人一个机会？”

他顿了顿，继续道：“而且，米尔的实力加上黑岩村的卫兵，即便他醒来，我们也有能力控制局面。”

“可是……”丹尼尔还想争辩。

“没有可是，”埃里克打断他，“我相信不同种族可以共存。他突然出现在人类领地，或许藏着我们不知道的秘密。”

牛头人被安置在黑岩村的一间石屋里。埃里克派人火速通知莉莎前来诊治。

当莉莎赶到时，她立即开始检查牛头人的伤势。

“他的心脏还在微弱跳动，”莉莎擦去额头的汗珠，“但寒气侵蚀了太多经脉，短时间内不会苏醒。不过，如果悉心照料，还是有存活的希望。”