午后的阳光刚偏过矿洞顶的哨塔，尘吠就带着十个狗头人站在了黑岩村村口。

每个狗头人都背着塞满黑麦饼的藤筐，腰间别着磨得发亮的矿镐，兴奋地用犬语低声交谈。五个穿着粗布麻衣的人类卫兵站在队伍前列，为首的是上一任商队的老领队托姆。

“托姆大叔，麻烦你们了。”尘吠学着人类的样子拱手，爪子却差点拍掉托姆的帽子。

托姆哈哈一笑，拍了拍他的胳膊：“放心，有我在，保准没人敢动你们一根狗毛。”

队伍出发时，尘吠回头望了一眼黑岩村的矿洞，那里曾是他和族人的安身之所，但此刻他的心里只有枫叶镇深处那片蕴藏着金色能量的矿脉。阳光洒在他黝黑的皮毛上，折射出细碎的光点，就像他此刻雀跃的心情。

埃里克站在哨塔上，看着队伍消失在山道拐角。

他知道，让尘吠掌控精铁矿的开采，不仅能提升这位狗头人首领的实力，更能让枫叶镇的矿脉开发效率翻倍——目前领地的发展，正一步步走向他预想的模样。

鹰堡的露台被午后的阳光晒得暖洋洋的，紫藤花架下的石桌上摆着白瓷茶具，蒸腾的热气中飘着薄荷与蜂蜜的清香。

奥瑞莉亚正用银勺轻轻搅动着杯中的红茶，素色裙摆上绣着的月桂花纹路在光影中若隐若现。

“大人，听维斯管家说枫叶镇的酿酒坊已经开始试酿了。”她抬眼看向对面的埃里克，嘴角带着浅笑，“莉莎说，奥格新配的疗伤药剂对划伤特别有效，矿工们都抢着要。”

埃里克刚端起茶杯，就见维斯踩着石阶匆匆走来，老管家的假发都因快步走而歪到了一边，脸上却带着难得的喜色：“大人！好消息！卢卡斯骑士……他从修炼室出来了！”

“哦？”埃里克放下茶杯，眼中闪过一丝期待，“突破了？”

“是！成功晋阶中级骑士了！”维斯激动地躬身，“刚才在庭院里测试斗气，剑气直接劈断了百年老榆木！”

埃里克猛地站起身，紫藤花架上的花瓣被带起的风簌簌落下：“快请他到议事厅。”

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奥瑞莉亚笑着收拾起茶具：“看来这下午茶是喝不成了。”她指尖拂过石桌上的蜜饯碟，“中级骑士对领地来说可是大事，我去让厨房备些庆祝的麦酒。”

议事厅内，埃里克望着墙上悬挂的领地地图，静静地等待卢卡斯的到来。