药鼎刚烧到温热，屋里气味就开始变化。原本辛辣刺鼻的气息，慢慢转为一种清爽的草木香。

林寒掀开盖子看了一眼。

药液呈淡金色，表面泛着微光，像清晨露水照在叶子上那样。

“成了？”他低声问。

“再等等。”陈百草伸手试了试鼎壁温度，“火候不到，看着好也不算数。”

他们改用文火，继续煨了半个时辰。药液逐渐浓稠，颜色稳定在金黄透亮，滴在纸上不散，边缘清晰。

林寒取了一滴涂在指尖，等待吸收。

不到十息，完全渗入皮肤，不留痕迹。

“渗透力提升了至少三成。”他抬头，声音有点抖。

“再尝一口。”陈百草递过瓷勺。

林寒舀了少许入口。

初时微苦，三息后喉间生津，一股暖流顺着气管往下走，胸口像是被轻轻推开了一扇窗。

“通了。”他睁大眼，“这次是真的通了。”

陈百草也尝了一口，缓缓点头，“不止是通，还稳。副作用几乎看不见。你之前那个版本，病人喝完会口干、心跳快，现在这些都没了。”

林寒笑了下，手一抖，差点把勺子扔了。

他太累了。这一夜没睡，打斗、追查、重建配方，脑子一直在转。现在终于看到结果，整个人反而虚了下来。

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“歇会儿。”陈百草拍拍他肩膀，“后面还得验证稳定性，不是一次成就好就完了。”

林寒点头，靠在椅背上闭眼。

可没过一会儿，他又睁开。

“师父，我想再练一遍。”

“现在？”

“嗯。趁感觉还在，我想把整套流程走一遍，不靠您，我自己来。”

陈百草看了他一眼，笑了，“行。”

林寒起身，整理工具。清洗药鼎，重新称量药材，按新比例调配。每一个步骤都放慢，确保准确。

陈百草坐在旁边，不说话，只是在他操作时偶尔点头或摇头。

第三次炼制，火候稍高，药汁开始冒泡发红。

林寒手一紧，额头出汗。

陈百草没出声，只把手边一块湿布推到他面前。

林寒看见，拿起来盖在鼎沿降温，同时调小火力。

药液慢慢恢复金黄。

他松了口气。

最后一道工序，收膏。药液熬至粘稠，滴水成珠。他关火，静置。

成品澄澈光亮，像凝固的琥珀。