“我态度如何，由我说了算。”江知梨走向门口，“你们要是没别的事，就请回吧。丧仪的事我会安排，账目也会报上去。至于那些想趁机生事的人，让他们睁大眼看清楚，现在这个主母，不是任人拿捏的软货。”

她说完，走出屋子。

阳光照在院子里，扫地的仆妇停了动作，低头不敢看她。

江知梨一路走回主院，脚步没停。云娘跟在后面，低声说：“族老们虽然嘴上不说，心里肯定不痛快。”

“他们不痛快就对了。”江知梨进门坐下，“我要的就是他们不痛快。让他们知道，以后没人能随便压我一头。陈老夫人倒了，下一个是谁，就看他们自己怎么选。”

云娘点头：“周伯已经在偏厅等您了。”

“让他进来。”

周伯进来时拄着拐杖，走得慢。他在江知梨面前站定，低头行礼。

“查清楚了？”江知梨问。

“查清了。”周伯声音沙哑，“那封信不是孤例。三年前，陈老夫人就曾用同样手段逼走过一位主母。那人是前任侯爷的续弦，嫁进来不到半年，就被指控行巫蛊之术，最后自尽于祠堂。当时族老也说是‘家丑不可外扬’，草草结案。”

小主，

江知梨手指敲了敲桌面：“所以她早就有这套法子。先设局，再栽赃，最后逼人认罪。可惜这次她遇上我。”

“她太高看自己，也太小看你。”周伯说，“她以为新嫁进来的主母都是软的，可你不是。”

江知梨冷笑：“我不是。我也不打算做那种忍气吞声的人。从今天起，这府里所有账册重新清点，所有仆役重新登记。凡是她的人，一个不留。厨房、库房、马厩、门房，全部换血。”

“是。”周伯应下。

“还有，把医者的方子抄一份给我。我要留着，万一将来有人翻旧账，也好拿出来对质。”

周伯点头，转身要走。

“等等。”江知梨叫住他，“你去趟祠堂，把祖宗牌位前的香换了。就说，今日起，由我亲自供奉。”

周伯怔了一下，随即明白她的意思。这是在宣告，真正的掌权人换了。

他低头退出去。

江知梨坐在那里，没有动。

窗外风吹进来，吹动桌上的纸页。她伸手按住，目光落在其中一张账册上。

那是陈老夫人私藏的田产地契，昨晚从她床底暗格搜出来的。名下有三处庄子，两间铺子，全是这些年从陪嫁里蚕食的。

她拿起笔，在纸上写下一行字：**“收回。”**

笔尖顿了顿，又补了一句：**“连本带利。”**

午后，族老再次登门。

这次来的不止两人，而是四位，全都穿着深色长衫，神情严肃。

江知梨在正厅接见他们。

“我们商议过了。”年长族老开口，“陈老夫人虽有过错，但终归是长辈。你作为主母，理应宽容。此事就此作罢，你也莫要再追究。”