江知梨站在库房外的巷口，灯笼光下的那张脸让她脚步一顿。云娘的手还抓着她的手臂，指节有些发紧。

那人影没动，手里的灯笼也不晃。

江知梨往前走了一步，巷风把她的裙摆吹起一角。她看清了那人的脸——不是柳烟烟，也不是鬼魂。是个陌生女子，瘦，脸色差，眼角那颗泪痣位置很准，像是刻意描过。

“你是谁？”她问。

女子没答话，只把灯笼往地上一放，转身就走。背影很快融进夜色里，像是从未出现过。

云娘松了口气，“主子，这人……是冲您来的？”

“不是冲我，是来送信。”江知梨弯腰捡起灯笼，里面蜡烛烧了一半，底部压着一张纸条。她展开看了一眼，字迹歪斜：**东华门第三石阶下，有你要的东西**。

她把纸条收进袖中，对云娘说：“你回府守着，厨房的事别松懈。我去一趟宫墙外。”

“现在？天还没亮！”

“越没人的时候，越容易拿到东西。”

她沿着小巷往东华门方向走。天边刚泛灰，街上几乎没人。守城门的兵丁还在打盹，她绕到侧墙，借着墙根的阴影蹲下身，手指摸到第三块石阶的边缘。石头松动，她用力一掀，底下露出一个油布包。

打开后是一卷竹简，封口用火漆印着一只鹰形。

她认得这个印。父亲生前说过，这是先帝赐给镇北侯的密令凭证，只有传人知道开启方式。

她没当场拆开，把竹简塞进袖中，转身离开。

回到府中，她直接进了书房。沈怀舟已经在等她，穿着铠甲，腰间佩剑未摘。

“母亲，昨夜您让我调兵去十里亭，到底为何？”

“有人要动手，我得防着点。”她把竹简放在桌上，“你看看这个。”

沈怀舟上前解开火漆，展开竹简。上面写着一行字：**北境三营，遇变可自决，不必待诏**。

他脸色变了。“这是先帝亲笔？这道令……不是早就收回了吗？”

“没收回。只是藏了。”她看着他，“你现在是边军副将，这道令对你有用吗？”

“有用。只要有它，我能临时接管北境防线，哪怕兵部不批。”

“那就拿着。”她说，“从今天起，你不能再按原来的章程行事。朝里有人想动你，动作会很快。”

“谁？”

“我不知道名字。但我知道他们怕什么。”她站起身，“你回去准备，今日上朝，我会在府里等消息。”

沈怀舟走后不久，朝廷传来通报：兵部尚书弹劾边军将领沈怀舟，称其私调兵马、意图谋反，请求革职查办。

江知梨坐在书房里听完云娘的回报，面无表情。

“消息传得真快。”她说。

“是陈家那边放出去的。”云娘低声说，“陈明轩今早去了兵部侍郎府上，待了半个时辰。”