“他不是恨你。”她说，“他是怕你真的行。”

他抬头。

“老兵最怕新人强。强了，就显得他们这些年白活了。”她站起身，“你现在要做的，不是让他服你，是让他不得不信你。”

“怎么信？”

“再打一场实战。”她说，“不用等敌人来，你可以主动出击。”

“去哪？”

“西岭外三十里的废弃哨站。”她说，“那里最近有狼群出没，百姓不敢靠近。你带人清一遍，顺便练兵。”

他眼睛亮了，“要是真遇上敌探呢？”

“那就更好。”她看着他，“打赢了，是你带出来的兵。打输了，也是你担着。”

他点头，“我明日就出发。”

她临走前，在营门口停下。

回头看了一眼校场。

今日演武留下的痕迹还在，沙地上有马蹄印，箭靶歪斜，木刀丢在一边。

一个年轻小兵捡起那把木刀，仔细擦拭，然后抱在怀里走了。

她上了马车。

车轮启动时，听见远处传来操练的号子声。

声音起初散乱，后来渐渐齐整。

沈怀舟站在校场中央，举起手臂。

“列阵！”

队伍迅速集结。

他转身看向马车离去的方向，抬手按在胸口，行了一个标准军礼。

江知梨掀开车帘一角，看见了。

她放下帘子，靠在车厢壁上闭眼。

心声罗盘再次响起。

三段新的念头浮出——

“原来他真懂打仗。”

“跟着这样的将军，不怕死。”

“不想当逃兵了。”

她嘴角微动。

马车驶出辕门，踏上归途。

天边乌云裂开一道缝，阳光落下来，照在营地旗杆顶端。

那面写着“沈”字的战旗被风吹得鼓满，猎猎作响。

沈怀舟收回目光，大声下令。

“全军听令——整备装备，明日辰时出发！”

一名传令兵飞奔而出。

另一名小兵跑过来报告：“将军，西岭方向刚送来消息，说昨夜发现火光，疑似有人活动。”

沈怀舟接过情报，展开看了两眼。

他把纸递回，声音平静。

“通知各营，提前一个时辰集合。”