“不会。”江知梨说，“人心难测，多看一步总没错。”

“可他把帕子一直收着……他说那是最珍贵的东西。”

“东西是真的，话也可能是真的。但动机从来不是非黑即白。”

沈棠月沉默。

当天傍晚，云娘回来了。她手里拿着一张纸条，进门后直接递给江知梨。

江知梨展开看了。

纸上写着：

顾清言，寒门出身，父早亡，母织布为生。十五岁入县学，成绩优异。常替人抄书换钱，从未拖欠。两年前行卷于主考官门前，因文采出众被记名。无不良记录，无人指其攀附权贵。有同窗称其性情孤僻但守信，考试从不夹带，借钱必还。去年冬曾拒富户招婿之请，理由是“不愿负初心”。

江知梨看完，把纸条递给沈棠月。

沈棠月接过，一行行看下去。看到最后一句时，手指微微抖了一下。

“他还做了什么？”她问云娘。

云娘说：“我找到一个曾与他同住客栈的考生。那人说，顾清言每晚读书到三更，油灯都快烧干了还在写文章。有一次病倒，高烧不退，嘴里还念着‘礼制篇’。旁人劝他歇两天，他说‘机会只有一次，不能错’。”

沈棠月听着，眼眶有点发热。

“还有。”云娘继续说，“他在学馆时，有个富家子弟想买通他代考，出价五十两银子。他当场拒绝，还告到了先生那里。那人后来恨他，散播谣言说他偷书，但他没辩解，只拿出借书登记簿，一页页对质，最后让对方认错。”

江知梨听完，看向沈棠月：“你现在怎么看？”

沈棠月低头不语。

她想起他说“我不想一辈子穷困潦倒，配不上你”。原来他是真的怕配不上她，而不是想踩着她往上爬。

她忽然觉得自己很蠢。

她怀疑他，是因为怕被骗。可他明明一次次用行动告诉她他是谁，她却因为别人一句话就开始躲他。

她把纸条慢慢折好，放在桌上。