盖亚的投影静静悬浮在一旁，当林远私下通过精神连接，将“掘墓人”警告中关于她的部分隐晦提及时，盖亚的回应出现了一刹那的延迟。

【……‘愧疚’与‘矫正’……】 盖亚的声音依旧平稳，但林远能感觉到那平静之下细微的数据湍流，【此部分记忆数据链……处于加密及逻辑闭环状态。根据最高权限协议，需满足特定条件方可解锁。目前条件未明。】

她没有否认，而是承认了部分信息的存在，却无法读取。这种“已知的未知”，比纯粹的否认更让人不安。

【‘掘墓人’组织，其核心成员曾深度接触早期‘守护者’遗迹，并可能继承了部分扭曲的解读与偏执理念。他们的信息需谨慎对待，但……不完全排除含有真实碎片之可能。】 盖亚给出了客观但无助于缓解焦虑的分析。

接下来的几个标准循环，世界树基地在一种表面忙碌、内里紧绷的状态中度过。修复工作进展顺利，龙人的生物科技与人类的工程学结合，展现出惊人的效率。但高层之间的信任裂痕，却如同地壳下的暗流，悄然涌动。

林远大部分时间与盖亚待在一起，一方面协助她更系统地梳理和解读“守护者”遗产中关于科技、星炬、以及“原罪项目”的海量数据，试图找到除了漫长修复和虚无方舟之外的其他可能性；另一方面，他也在 subtly 地观察盖亚，试图从她的逻辑推演、应对方式中，探寻那所谓“愧疚与矫正”程序的蛛丝马迹。他发现盖亚在涉及到“文明发展路径选择”、“个体自由意志与集体存续的平衡”等议题时，其数据推演会变得异常复杂，有时甚至会陷入短暂的、类似“死循环”的静默。

星熠则忙于协调龙人内部。尽管大长老和大多数龙人支持与人类合作，但“收割者”的威胁暂时缓解后，一些保守的声音开始抬头。他们质疑将龙人文明的命运与“短寿而善变”的人类过度捆绑的风险，尤其是当察觉到人类内部似乎也存在分歧时。

霍克则利用这段时间，秘密调动了“开拓号”的部分侦查力量，对“掘墓人”指定的会面地点——“风暴巨人”引力阴影第三拉格朗日点进行了远程扫描。反馈信息显示，那里的确存在非自然的能量遮蔽场，内部情况不明。

第九个循环即将结束时，霍克做出了决定。

他单独召见了林远。

“我决定派一支精干的小型侦察队，前往会面地点。”霍克开门见山，“不是正式接触，只是侦查。我们需要知道‘掘墓人’手里到底有什么，他们想干什么，以及……验证关于盖亚的警告。”

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林远立刻反对：“这太冒险了！‘掘墓人’行事诡谲，这很可能是个陷阱！而且，绕过盖亚和龙人进行这种接触，会严重损害我们刚刚建立起来的脆弱信任！”

“正因信任脆弱，我们才更需要独立的判断依据！”霍克寸步不让，“林远，别被理想主义蒙蔽了眼睛。宇宙是残酷的，我们必须为人类文明保留所有可能的选项。侦查队由我最信任的人带队，只观察，不接触，一旦有变立即撤离。”