永治十六年，春寒料峭时节，林晚与阿木的车驾，缓缓驶入了久违的兴元府。

京城的格局比几年前又扩大了一圈，新修的城墙高大巍峨，街道更加规整繁华。商铺招牌琳琅满目，人流如织，其中不乏高鼻深目的番商和衣着各异的异域旅人，海贸开放的痕迹已深深烙印在这座帝国都城的面貌上。空气中除了熟悉的尘土与炊烟味，似乎还隐约夹杂着香料、海外木材和某种工业炭火的气息。

林晚掀起车帘一角，静静看着窗外掠过的街景。这里曾是她权柄煊赫、日夜周旋的舞台，如今看来，竟有几分陌生与疏离。阿木握了握她的手：“还是望安清静。”

“是啊。”林晚微笑，“不过，总得来一趟。”

他们此行，一是应赵珩年前信中之邀；二是诺苏主持的新式炮舰“破浪号”即将在津门下水试航，作为主要技术顾问的诺苏希望父母能观礼；三来，林晚的《格物通鉴》完整初版已由文昌君书院刻印完成，她需送一套入宫藏书阁，并听取皇帝和翰林院的意见。

车驾未去旧日的文昌君府，而是直接入了皇城，在专门接待宗室与特殊功勋的“清晏馆”下榻。稍作休整，便有内侍前来传旨：陛下于南书房召见。

南书房是赵珩病后处理日常政务、接见亲近臣子的地方，比正殿少了几分威严，多了些居家的随意。林晚踏入时，只见赵珩半靠在铺着厚垫的紫檀木榻上，身上盖着锦被，面前小几上堆着少许奏章。他比三年前苍老了许多，两鬓已见斑白，面色是一种久不见阳光的苍白，唯有一双眼睛，在看到她时，骤然亮起熟悉的光芒。

“晚晚，你来了。”赵珩想坐直些，却牵动了一阵压抑的咳嗽。

林晚紧走几步，在他榻前止步，未行大礼，只深深一揖：“陛下，臣来了。您……清减了太多。”声音里带着难以掩饰的关切。

“老啦，病来如山倒，病去如抽丝。”赵珩摆摆手，示意她坐下，又看向她身后的阿木，“彝王也来了，坐。一路辛苦。”

阿木依礼见过，在下首坐了。内侍奉上茶点后悄然退下，室内只剩下三人。

“望安气候可好？着书可顺利？”赵珩语气温和，如同老友闲谈。

“托陛下洪福，望安甚好。书已刻成，今日带了来，请陛下御览指正。”林晚从随身的布囊中取出两册厚厚的、封面朴素的《格物通鉴》样书，恭敬呈上。

赵珩接过，摩挲着封面上“格物通鉴 文昌君林晚 纂”的字样，神色复杂，有欣慰，有感慨，也有一丝难以言喻的落寞。“十年心血，终成巨着。此乃功在千秋之事，朕……替天下读书人，谢谢你。”他翻开目录，粗略浏览，“农政、百工、营造、算测、经世……包罗万象，却又归总于‘致用’二字。好，甚好。当存入兰台，颁行天下官学、书院，以为范式。”

“陛下过誉。此乃臣一家之言，疏漏必多，还需天下才智之士共同增补完善。”林晚谦道。