门轴发出轻微的吱呀声，教室的门被推开了。

灰原哀蜷缩在桌子下的阴影里，双臂紧紧抱住膝盖，将身体缩成更小的一团。

“你这是怎么了？”

听到这熟悉的声音，灰原哀才小心翼翼地睁开眼。

逆着光，江户川柯南正撑着桌子，俯身看着她，镜片后的眼睛里充满了不解。

她小声问：“外边……没有别人吗？”

柯南伸手，一把将她从桌子底下拽了出来：“当然没有。步美他们很担心你，决定分头找你，还打了赌，看谁最了解你，能第一个找到你。”

他语气里带着一点小得意：“结果嘛，当然是我赢了。”

灰原哀重新站直，整理了一下微乱的衣角，眼神复杂地看向他：

“你为什么知道我在这里。”

柯南没有立刻回答，而是走到教室前方的旧黑板旁，拿起半截粉笔，在黑板上利落地写下：

23 | 16

“你的暗号是这个，对吧？”他放下粉笔，拍了拍手上的灰，“‘23’和‘16’，在元素周期表里，对应的分别是钒（V）和硫（S）。”

他转身，目光投向门牌，思路清晰地说道：

“原子序数23的钒（V），和原子序数16的硫（S），它们在元素周期表中，都位于第四周期。”

柯南走到门边，手指准确地指向门牌上那个醒目的数字“4”。

“你既然用了这个化学相关的暗号，指向的自然是化学实验室。‘第四周期’直接对应‘第四化学实验室’。很简单的推理。”

灰原哀：“……”

她确实利用了元素所在的周期。

在她的潜意识里，VS，对她而言，是“Volatile Safety”（易逝的安全）的缩写，也是对自己命运的嘲讽。

“不过，你还真是选了个巧地方，”柯南话锋一转，语气变得有些兴奋，“这里离我的秘密基地超级近！”

“秘密基地？”

“没错！”柯南说着，一把拉住她的手腕，“跟我来，那里绝对安全，而且视野超棒！保证家长们绝对找不到！”

他拽着还有些愣神的灰原哀，沿着走廊跑到尽头，然后拐进一个不起眼的、堆放清洁工具的隔间。

在隔间最里面，他挪开一个看似固定的、实则带有滑轮的旧书架，后面竟然露出了一段仅容一人通过的、向上的狭窄楼梯。