“……这是一个很久没听到的词了。”‘引路人’的声音似乎更低沉了一些，“它指向一些非常古老的传闻，关于文明发展的另一种评估逻辑。我知道的并不比你多多少，只建议你：谨慎使用这个名字，尤其是在可能接触到‘先驱者’或‘收割者’相关信息的场合。 时间到了。”

通讯链路准时切断，中继器启动自毁程序，微型探测器也按照预设程序驶向最近的垃圾焚烧轨道。

陈默独自坐在舰桥，窗外是垃圾星永恒的钢铁荒漠。“引路人”的话验证并补充了许多他的猜测，也指明了更复杂的险境。星弧的贪婪，永恒的审视，“废墟”的执念，以及“熵减”这个名字可能隐藏的更深远的历史重量……

他打开工坊监控，一条来自官方渠道的正式通知，已在十分钟前抵达：

【发件方：星弧工业（边缘星区发展与技术合作部）】

【致：逆熵工坊 陈默先生】

【主题：关于技术评估与潜在合作机会的会谈邀请】

【内容：我司关注到贵工坊在技术回收与疑难问题解决方面的出色能力。为探索互利共赢的合作可能，现诚挚邀请您于十日后，前往十字路口自由港‘星弧驻自由港办事处’，与我司技术评估主管进行初步会谈。请确认是否出席。】

邀请来了。礼貌，正式，却不容拒绝。

陈默关掉通知，目光落在深层隔离仓中那些黯淡的PIEC晶体上。谈判需要筹码，烟雾需要原料，而不可替代的价值更需要坚实的基石。

时间，突然变得紧迫起来。

（第十一章 完）

【下章预告：陈默如何为这场“鸿门宴”做准备？烟雾弹的具体实施；“废墟探寻者”提供了怎样的新情报？星弧工业的谈判桌上，又将展开怎样的智力博弈？】