陈昭把舆图收起来，走出营帐。天色渐暗，大军正在埋锅造饭。他走到一处篝火旁，蹲下来，烤了烤手。

一个送信的使者在侍卫的带领下匆匆走来。

“陛下——长安的信。“

陈昭接过信，拆开。信是丞相高熲亲笔写的，字迹很稳——不像是一个快要被兵临城下的人写的。信不长，只说了一件事：长安城中所有成年男子已经征调完毕，城墙上的守军从两千人增加到了六千人。粮仓够用一年。长安——守得住。

关键是最后一行字——

“但守军多为新募之卒，未经战阵。若铁木真不计代价攻城，城破只在旦夕之间。请陛下速归。“

陈昭把信折好，放进怀里。

他抬起头，望着篝火对面。副将正在和几个营将商量明天的行军速度。他听了一会儿，站起来走了过去。

“明天——骑兵先走，步兵在后。“

副将抬起头：“陛下，骑兵单独先走——万一遇上铁木真的埋伏……“

“他不会埋伏。“陈昭说，“他现在只想一件事——到长安。越快越好。他不会停下来等我们，也不会绕回来打我们。因为他知道——谁先到长安，谁赢。“

副将沉默了一会儿：“可是——我们的骑兵先到了长安，也只有一万多人。铁木真至少有五万。“

“不用打赢。“陈昭说，“只要让他不能在长安城下安安稳稳地扎营。只要让他不能安心攻城。等步兵到了——就收官。“

副将没有再说什么。

第二天天没亮，骑兵就开始出发了。陈昭没有坐镇中军，他亲自带着前锋骑兵走在最前面。

风吹在脸上，比在戈壁时湿润了一些——说明他们已经接近了中原腹地。路两旁的植被从荒漠变成了稀疏的灌木，再往前走，应该就能看到麦田和村庄了。

陈昭骑在马上，脑子里反复盘算着路程。

铁木真——三天路程在前的某个位置，也在跑。

陈昭忽然问身边的传令兵：“从临洮到长安，步兵要走多久？“

“正常行军至少十五天。急行军——十天。“