铁木真分兵了。

不是往后退——是往前加速。他把步兵和老弱留在后面，自己亲率三万精锐骑兵脱离大队，以最快的速度向长安冲刺。

消息传来时，陈昭正在一个叫平凉的小镇外短暂休整。他靠在路边一棵枯树的树干上，嘴里嚼着一块干粮，听完斥候的回报后，没有立刻说话。

“他急了。“陈昭把干粮咽下去，拍了拍手上的碎屑，“他以为只要跑得够快，就能在长安城下抢到时间扎营。“

副将站在一旁，眉头紧皱：“陛下——铁木真加速了，我们是不是也……“

“不。“陈昭站起来，“我们减速。“

副将以为自己听错了。

“减速？“

“对。从现在开始，骑兵放慢速度。每天少跑三十里。“

“那长安——“

“长安有人守。“陈昭说。他走到舆图前，手指按在长安城西南方的一个位置上。

副将凑过去看了一眼——那地方在地图上没有任何标注。不是城池，不是关口，只是一个普通的开阔地。

“这个地方叫什么？“

“没名字。“陈昭说，“但杨素认识。“

副将的表情凝固了一瞬。

杨素。大周的老将，从平定三家联军时就跟着陈昭打天下的宿将。他一直驻军在潼关，负责关中东南方向的防务。长安告急的消息传出去后，按理说他应该从东面增援长安。但潼关在东面——铁木真从西面来，杨素如果走正常路线，根本绕不到铁木真的侧面。

除非——他不从东面来。他从南面来。

陈昭在舆图上画了一条弧线：杨素的部队从潼关出发，不走大路，而是向南绕道武关，再从武关折向西北——正好插入长安西南方向的开阔地带。

铁木真的斥候封锁了所有从西面通往长安的路线。但他封锁不了南面。因为他不认为南面有威胁——长安的南方是大周自己的国土，没有敌人。