一声闷响，伴随着保安的咒骂声——第一个保安已经爬进了他刚刚离开的那段水平管道，强光手电的光柱猛地扫过他刚刚停留的位置，照亮了空荡荡的管壁和那束被割断的线缆。

“妈的！跑上面去了！看到影子了！”保安大吼道，试图在狭窄的空间里转身举枪（如果有的话）或者向上攀爬。

但林辰已经获得了宝贵的几秒钟喘息之机！

“向左！那条更细的管道！快钻进去！它通向排风井！”萧烬的声音如同最精准的GPS，在千钧一发之际指引方向。

林辰看准左侧墙壁上一个直径更小、看起来更加不起眼的圆形管道口，毫不犹豫地一头钻了进去！

就在他身体完全没入圆形管道的下一秒，保安的手已经扒在了平台边缘，强光手电的光柱紧跟着扫了进来，徒劳地照亮了他刚刚消失的洞口。

“操！钻那边去了！这管子太细了跟不进去！”

“呼叫支援！封锁所有排风井出口！妈的，跟个老鼠一样！”

保安气急败坏的叫骂声和嘈杂的无线电通话声被隔绝在了身后的管道里，迅速变得沉闷遥远。

林辰在狭窄的圆形管道里拼命向前爬行，这条管道似乎是为某种线路预留的，内壁相对光滑，但极其狭窄，他的肩膀和背部紧紧摩擦着管壁，前进得异常艰难。警报声在这里变得扭曲而怪异。

小主，

他不知道自己爬了多久，直到身后的追兵声音几乎完全消失，直到肺里的空气再次像火烧一样疼痛，直到萧烬的声音再次响起，带着一丝如释重负的疲惫：

“慢一点……他们暂时没跟上来了。这条管道是通往地下二层备用发电机组旁边的废弃排风井，那个出口很久没用了，或许还没被封锁。”

林辰的速度慢了下来，但依旧不敢停下，只是改为缓慢的匍匐移动。心脏依旧在疯狂跳动，血液冲刷着血管的声音在耳边轰鸣。

“那只……机器狗……”他喘息着，终于有机会问出心中的震惊和疑惑。

“……‘铁鼬’。”萧烬的声音凝重无比，带着一种难以言喻的复杂情绪，“我不会认错那个能量签名。那是‘他’早期主导的‘自主式环境勘探单元’项目的失败品之一，代号‘铁鼬’，因为攻击性算法失控和不可预测的行为模式而被勒令销毁封存……理论上，它不应该存在于任何地方，更不应该出现在这里。”

父亲主导的……失败品……被勒令销毁……

每一个词都像是一块沉重的石头，砸进林辰的心湖，激起惊涛骇浪。

“它为什么在这里？和那个黑客有关？”林辰追问，感觉自己仿佛触摸到了一个巨大冰山的一角，冰冷而令人窒息。

“极度可疑。”萧烬沉声道，“那个黑客的技术风格，以及他试图破解周瑾电脑的行为……现在回想起来，确实带有一些‘那边’的影子。如果‘铁鼬’是他带来的……或者说，是他放出来探查什么的……那很多事情就说得通了。他可能不是冲着周瑾的音乐来的，他的目标……或许更深。”

更深的目标？指向父亲？指向那个“他”？

周瑾的抄袭丑闻，竟然还牵扯到了父亲那边早已被封存的黑暗项目？

林辰感到一阵寒意顺着脊椎爬升。他原本以为自己在追寻一个真相，却发现自己可能无意中撬开了一个更加庞大、更加危险的潘多拉魔盒。

就在这时，前方隐约传来空气流动的微弱声响，并且似乎有微弱的光线透入。

“快到出口了。”萧烬提醒道，“小心点，先观察。”

林辰慢慢爬到最后一段，管道在这里有一个向上的弯折，通向外面的出口似乎被某种栅栏挡着，但锈蚀得很严重。微弱的光线是从栅栏缝隙外透进来的，似乎是地下车库那种昏暗的灯光。

他小心翼翼地探头，透过锈迹斑斑的栅栏向外望去。

外面似乎是一个堆放杂物的角落，靠近地下车库的边缘，空气里弥漫着机油和灰尘的味道。远处有车辆驶过的声音，但近处似乎空无一人。

暂时安全。

他稍微松了口气，准备想办法弄开这个锈蚀的栅栏。