黑暗。

粘稠的、令人窒息的黑暗。

通风管道如同巨兽冰冷的肠道，将林辰紧紧包裹、挤压。每一次呼吸都吸入了大量陈年的、带着霉味和铁锈味的灰尘，刺激着他的喉咙和肺部，引发一阵阵难以抑制的咳嗽欲望，又被他强行压下去，变成喉咙里压抑的呜咽。

手电早已在仓促攀爬中不知掉落在了何处，此刻真正的伸手不见五指。他只能凭借触觉和萧烬的声音，在这狭窄的金属迷宫中艰难爬行。

手肘和膝盖早已磨破，每一次与粗糙管壁的摩擦都带来钻心的疼痛，汗水混合着血水，让动作变得粘滞而困难。身后的追兵声音并未远去，反而因为管道独特的传声效应，变得异常清晰、迫近。

“看到影子了！在前面拐弯处！”

“妈的这管子太窄了！快叫人来支援！拿钩子或者网兜来！”

“别让他跑了！”

粗鲁的叫骂声、身体挤压管道的摩擦声、还有对讲机刺耳的电流杂音，如同附骨之蛆，紧紧咬在身后。甚至有一次，一道强光手电的光柱猛地从后方一个岔路口射入，差点扫到他的脚踝，惊得他拼命向前一窜，脑袋重重撞在上方的管壁上，眼前金星乱冒。

“向左！左边的管道更窄，但他们体型大的更难跟进！”萧烬的声音成了这绝望黑暗中唯一的灯塔，尽管那电子合成音也因为极度的紧张而带着嘶哑的电流杂音。他的灵体似乎在这种纯粹物理的追逐中能力受限，无法进行有效的干扰，只能全力进行路径导航。

林辰不顾一切地钻入左侧那条更加狭窄的管道，身体几乎是被硬塞进去的，肋骨被挤压得生疼，呼吸愈发困难。果然，身后的追兵咒骂声变得气急败坏，似乎被卡住了片刻，为他争取到了宝贵的几米距离。

但这也意味着他把自己逼入了一条更绝的路。这条管道似乎一路向下倾斜，坡度越来越陡，而且岔路极少。

“萧烬……这条路通向哪里？”林辰喘息着问，声音在管道里产生空洞的回响。

短暂的沉默，萧烬似乎在快速回忆和计算整栋建筑的通风蓝图。“……理论上……应该通往……地下室的设备层？或者……锅炉房？图纸上这部分标注很模糊！”

地下室？锅炉房？那往往是建筑的底层，出口更少，更像一个死胡同！

一股寒意掠过林辰的心头。但他没有回头路可走。

管道变得愈发潮湿，内壁凝结着冰冷的水珠，空气中也开始弥漫着一股淡淡的、类似硫磺和金属加热后的异味。温度也在逐渐升高。

“前面有光！还有声音！”萧烬突然预警。

林辰艰难地抬头，果然看到前方管道尽头似乎有微弱的、橘红色的光芒透入，同时传来一种低沉的、持续不断的轰鸣声，像是大型机器在运转。

是锅炉房！

他拼尽最后力气向前爬去，终于到了管道尽头。出口被一层厚厚的、油腻的金属网格挡着，网格外是另一个更加广阔的空间——一个布满巨大金属管道、阀门和各种看不懂的仪器的设备间，中央是几个如同沉睡巨兽般的锅炉，发出低沉的轰鸣，散发着灼人的热浪。那橘红色的光芒正是从锅炉的观察孔透出的。

好消息是，这里似乎空无一人。坏消息是，这个通风口离地面有将近三米高，下方是冰冷的水泥地，而且放眼望去，这个设备间似乎只有一个厚重的金属门作为出口，此刻正紧闭着。

“能跳下去吗？”林辰评估着高度和自己的身体状态。

“只能跳！没时间犹豫！追兵马上就到这个出口了！”萧烬急道，“门是内开的，可能有普通门闩，试试能不能撞开！”