“好了，今晚就到这里。”朱琳收回思绪，对女孩们说道，“回去再想想今天讲的‘百分比’，明天我们结合矿石的含铜量估算来实际运用。”

女孩们起身，恭敬地向朱琳行礼（这是她们自发的），然后小声讨论着离开了。李燕也完成了自己的练习，将石板放好，揉了揉眼睛，打了个小哈欠。

“累了？”朱琳走过去，摸了摸她的头。

“有一点。”李燕靠过来，抱住朱琳的腰，“娘亲，今天刘叔叔说，我们的铜矿堆得像小山一样高了。我们是不是很快就能有很多钱了？”

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“是的，燕儿。”朱琳搂着她，望向窗外月色下那一片黑黢黢的矿石堆，“不过，堆在那里只是石头，我们需要把它们变成真正有用的东西，才能换来我们需要的物资，把这里建设得更好。”

“那……我们什么时候开始变呢？”李燕好奇地问。

这正是朱琳最近反复思考的问题。房子主体完工，设备安装的场地问题解决了。系统里那些更先进的、用于初步提炼和后续深加工的设备（包括她心心念念的铼矿分离设备）可以逐步“拿出来”了。然而，铜矿的产量与日俱增，第一个矿脉已经稳定出矿，另外两个初步勘探也显示前景广阔。是应该现在就上马提炼设备，建立初步的产业链，回笼资金，稳固基础？还是继续积蓄力量，优先打通道路，获取更稳定的外界联系，甚至……等待人才培养更进一步，再启动更复杂的冶金环节？

这时，门外传来轻轻的叩击声。

“朱琳姐，方便吗？”是刘军的声音。

“进来。”

刘军推门而入，身上还带着矿洞的尘土味。他看了一眼已经趴在朱琳腿上快要睡着的李燕，压低声音道：“朱琳姐，房子基本能用了，通风干燥都好。咱们堆在外面的矿石越来越多了，虽然沙漠干燥，但长期露天堆放，风吹日晒雨淋（虽然少），总归有损耗，也占地方。而且，乔伊斯先生那边传过几次话，问我们什么时候能有成品的铜锭或者粗铜可以交易，他好帮忙联系稳定的买家，价格也能上去。费尔斯船长上次卸货时也提过，如果能直接运输金属，他们的船也更划算。”