当天夜里，朱琳回到住处，看着忧心忡忡的丈夫刘军，主动握住了他的手：“军，我知道你担心。但有些事，我必须去做。你放心，我会带着大家平安回来的。”

刘军沉默良久，将她紧紧搂入怀中：“……一定要活着回来。西北……我和韩生，都在这里等你。”

次日，西北抗日救国军紧急抽调第三师（师长吴斌，工程兵指挥官，实战经验丰富）和第四师（师长李铮，同样出自德国留学班，擅长防御作战），组成北上先遣兵团，由朱琳亲自挂帅，火速开拔，直奔北平！与此同时，周宁的运输系统全力运转，为这支远征军保障后勤。

消息传出，全国震动。一支由女将军率领的、从遥远西北赶来的精锐部队即将投入北平战场，这极大地振奋了全国军民的信心，也让日军方面感到了意外和压力。

北平，宋哲元得知朱琳亲自率两个师来援，激动得热泪盈眶。当朱琳风尘仆仆地赶到北平城内仍在坚守的指挥部时，宋哲元紧紧握住她的手：“朱将军！深明大义，雪中送炭！宋某代北平军民，谢过了！”

“宋将军言重了，保家卫国，分内之事！”朱琳无暇客套，立刻询问战况，并在地图上标出了自己两个师的预定接防区域——正是战况最激烈、伤亡最大的南苑、丰台以东及永定河部分防线。

土肥原贤二很快通过情报网得知朱琳亲自北上的消息。他先是一惊，随即冷笑：“这个女人，果然狂妄！以为带两个师就能改变战局？也好，正愁找不到机会彻底解决这个心腹大患！”他立刻下令，调动航空兵和远程炮兵，对通往北平的主要公路、铁路进行重点破坏和封锁，企图迟滞甚至阻断西北援军的行军速度，为日军主力攻克北平争取时间。

然而，朱琳对此早有预料。部队采取多路并进、夜行晓宿、避开主干道等方式，同时周宁的工兵沿途抢修，虽然速度受到一定影响，但主力依然顽强地向北平挺进。与此同时，全国各地的援军也在向华北集结，北上的不止西北军，南方的中央军、川军、滇军等都在调动，“一方有难，八方支援”的口号响彻全国。

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就在朱琳部奋力北上的同时，根据国共两党协议，陕北的红军主力正式改编为国民革命军第八路军（简称八路军），由朱德任总指挥，彭德怀任副总指挥，即将东渡黄河，开赴华北抗日前线。一些顽固的国民党将领对这支曾经的“对手”心存芥蒂，刻意将其作战区域划往山西，塞给了晋绥军首领阎锡山，意图复杂。