“明公高明!”程昱赞道,“谣言乱其军心,纵徐康不信,其麾下将校难免猜疑。”
“还有,”曹操眼中闪过寒光,“派人联络洛阳城中那些汉室老臣。告诉他们,天子在濮阳安然无恙,徐康名为‘迎天子’,实为‘挟天子’。若能助我守城,他日必有重赏。”
刘晔会意:“离间之计。那些老臣虽无权柄,却在士林中颇有声望。若能动摇,可减徐康入城后治理之便。”
“正是。”曹操望向帐外夜色,喃喃道,“徐承业啊徐承业,你想做霍光,我却偏要你做董卓。”
四月二十二,徐康大军出函谷关,沿谷水东进。
八万大军分三路:左路黄旭率两万为先锋,右路刘星率两万护侧翼,徐康自统四万为中军。降将韩福引两千兵为向导——此人献关有功,徐康表其为偏将军,仍领旧部。
行至谷水与洛水交汇处,但见地势开阔,平原百里。远处地平线上,洛阳城郭隐约可见。
“主公请看,”法正马鞭遥指,“前方三十里便是洛阳。北依邙山,南临洛水,东据虎牢,西控函谷,真乃天下枢机。”
徐康驻马高坡,极目远眺。但见洛阳城虽经董卓焚毁,然城墙犹存,雉堞连绵如龙脊。城中宫殿废墟间,已有新建屋舍,炊烟袅袅。
“文和,你曾在洛阳为官,可知城中虚实?”
贾诩叹道:“董卓之乱前,洛阳城周三十里,户十余万,甲第连云,商贾辐辏。如今十不存一,满目疮痍。然城墙未损,护城河引洛水、谷水,宽十丈,深两丈,仍是要塞。”
法正插言:“更关键者,洛阳乃汉室旧都,天下士民心中正统所在。主公若得洛阳,政治之势将截然不同。”
正言语间,探马来报:“禀主公!曹操率三万残部已退入洛阳,与守将徐晃合兵。洛阳四门紧闭,吊桥高悬,城头旌旗林立,守备森严。”
徐康颔首:“曹操果然退守坚城。传令:全军于洛水西岸扎营,距城十五里。”
“主公不急攻城?”魏延问。
“不急。”徐康道,“曹操新败,士气低落,必不敢出战。我军远来,需休整数日。更关键者——”
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他看向贾诩、法正:“需探明洛阳周边形势。偃师、巩县、缑氏、新城四县,乃洛阳粮道命脉。若不断其粮道,强攻伤亡必重。”
法正会意:“主公欲分兵取县?”
“正是。”徐康道,“黄旭,你率一万取偃师;徐凯,你率一万取巩县;徐朔取缑氏;徐骁取新城。记住,若遇抵抗,不强攻,围而不打即可。主要断其粮道,迫曹操出城决战。”
四将领命而去。
贾诩却皱眉:“主公,分兵四路,每路仅一万。若曹操伏兵……”